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Erster El Niño vor 5000 Jahren
22. Feb 2002 15:08
 | Kreuzwels-Otolithen, etwa 6000 Jahre alt. | | Foto: Science/C. Fred T. Andrus |
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Aus dem Gehörgang von Fischen stammen die Indizien, aus denen peruanische Forscher auf die Klimaentwicklung vor fünf Jahrtausenden schließen.
Ein Klimawandel vor 5000 Jahren soll zu unserem heutigen Wetter-Schema und dem regelmäßig wiederkehrenden Phänomen El Niño geführt haben. Das glauben US-Forscher aus Fisch-Überresten schließen zu können, die aus zwei archäologischen Grabungen in Peru stammen. Der historische Klimaumschwung sei aus den so genannten Otolithen der Fische ablesbar, schreiben die Forscher im Magazin «Science».
Fische als Geschichtsbücher
Otolithen sind Kalkkügelchen im Gehörgang von Fischen, die neben dem Hören auch den Gleichgewichtssinn steuern. Die von den Forschern untersuchten Gehörsteine stammen von Kreuzwelsen (Galeichthys peruvianus), die einst vor der peruanischen Küste schwammen. Weil die Welse nicht wanderten, verraten ihre zum Teil über 6400 Jahre alten Überreste viel über das Meeresklima dieser Zeit.«Otolithen berichten wie winzige Geschichtsbücher vom vergangenen Klima», erklärt Douglas Crowe von der University of Georgia. «Die Kügelchen werden im Laufe eines Fischlebens immer größer. Der Anteil der Sauerstoff-Isotopen in jeder Wachstumsschicht verrät uns die damaligen Wassertemperaturen und ihre Veränderungen von Jahr zu Jahr.»
Stabilisierung vor 5000 Jahren
Die Forscher folgern daraus, dass sich erst vor rund 5000 Jahren das heutige Klima stabilisierte - und mit ihm das Wetterphänomen El Niño, das regelmäßig mit seinen warmen Ozeanströmungen das Klima Südamerikas beeinflusst. «Unsere Forschung belegt einmal mehr, dass beim Klima der Wechsel die Norm ist, und Klimastabilität eine Ausnahme in der Erdgeschichte darstellt», bilanziert Fred Andrus von der University of Georgia, Hauptautor des «Science»-Berichts. (nz/jkm)
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