Anatomie des Humors
26. Feb 2001 07:00
 | "Lustiges" Gehirnzentrum. Foto: nature neuroscience |
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Lust und Lustigkeit. Gute Witze stimulieren einen Gehirnbereich, in dem auch viele andere Arten von Lustempfinden stattfinden. Die erste Witzkarte des Gehirns kommt aus London.
BERLIN/LONDON. Erst Genkartierung, jetzt Witzkartierung. Londoner Wissenschaftler haben bestimmt, welche Hirnbereiche bei unterschiedlichen Witztypen aktiviert werden.
Damit ein Witz «ankommt», muss der Leser oder Hörer etwas leisten: Er muss die Pointe verstehen. Erst dann wird der Witz lustig.
V. Goel und R.J. Dolan haben ihren Versuchspersonen im Gehirnscanner (functional Nuclear Magnetic Resonance, fNMR) zwei Typen von Witzen vom Band vorgespielt, um die beteiligten Gehirnbereiche zu identifizieren. Einerseits «semantische Witze», andererseits Kalauer.
Witz und Kontrollwitz
Bei semantischen (Sprach-)Witzen wurden Gehirnbereiche (die lateralen Temporallappen) aktiviert, die für die Sprachverarbeitung und die Integration der Bedeutung erforderlich sind. Zum Beispiel «Zwei Jäger treffen sich. Beide tot.» Der Kontroll-«Witz» ohne Pointe wäre z. B. «Zwei Jäger treffen sich. Sie trinken einen Korn.»
Bei den Kalauern kommt es auf die jeweilige Verbindung zum Wortlaut an. Hier wurde ein Bereich aktiv, der für die Verarbeitung von Sprachklang zuständig ist, (der linke innere präfrontale Cortex). Beispiel: «Lieber arm dran als Arm ab».
Lachen verboten!
Die Forscher maßen bei ihren Versuchen den Sauerstoffverbrauch in einzelnen Hirnbereichen. Die Testpersonen hatten auch zu beurteilen, ob und wie lustig sie einen Witz empfanden. Allerdings sollten sie möglichst nicht lachen: Wenn der Kopf wackelt, wird die Gehirnaufnahme unscharf. Wie lustig sie einen Witz fanden, teilten sie per Knopfdruck mit. Die Ergebnisse wurden jetzt in Nature Neuroscience veröffentlicht.
Je lustiger, desto lustvoller
Bei beiden Witztypen wurde ein weiterer Bereich besonders aktiv: der «mediale ventrale präfrontale Cortex» (MVPFC). Allerdings nur bei tatsächlich lustigen Witzen, nicht bei Kontroll-«Witzen» ohne Pointe. Je lustiger ein Witz empfunden wurde, desto stärker wurde der MVPFC aktiviert. Dieser Bereich vermittelt die Lust am Witz.
Lust ist universell
Damit wird ein Bereich aktiviert, der eine zentrale Rolle bei lustbetontem Verhalten spielt: auch etwa beim Essen, beim Sex, bei der Befriedigung von Neugier oder beim Bungee-Jumping. Das Gehirn schüttet Botenstoffe aus, ein positives Gefühl wird erzeugt. Es ist eine Art «innere Belohnung», die den Menschen dazu anregt, genau dieses Verhalten zu wiederholen. Hier greifen auch Drogen ein, die das euphorische Gefühl, die Belohnung, ganz ohne entsprechendes Verhalten erzeugen.
Jokes statt Koks?
Gibt es demnächst «Lachschulen» in der Drogentherapie? Humor als Ersatzdroge, Jokes gegen Koks? Die heilsame Wirkung von Humor ist in anderen Zusammenhängen altbekannt und bewährt: Das Immunsystem wird gestärkt, Stress wird reduziert, generell ist Humor gut für die Gesundheit.
Für das Web ediert von Gerd Knoll |
