«Mir ist kein vergleichbarer Fall mit Blutgruppenwechsel bekannt», erklärte Matthias Bahr, Oberarzt der Klinik für Gastroenterologie, Hepatologie und Endokrinologie an der Medizinischen Hochschule Hannover, zu den Ergebnissen. Zwar sei seit Jahren bekannt, dass sich die Zellen des Transplantats mit den Zellen des Empfängers sowohl in dem Organ selbst als auch im Körper mischen. «Für einen Blutgruppenwechsel muss aber schon eine quantitativ bedeutsame Zellmenge in das Knochenmark einwandern, um einen messbaren Effekt herbeizuführen.» Möglicherweise sei von Bedeutung gewesen, dass Empfänger und Spender relativ jung waren.

Die Hintergründe des ungewöhnlichen Falls seien derzeit noch unklar, erklärte Stormon. Wahrscheinlich habe ein komplexes Zusammenspiel mehrerer Faktoren zu der Anpassung geführt. Ziel sei es nun, diesen Mechanismus aufzuklären. Möglicherweise lasse er sich künftig gezielt für andere Transplantationspatienten nutzen, um Abstoßungsreaktionen auch ohne Medikamente zu vermeiden. Ähnliche Phänomene würden seit Jahren untersucht, wenn auch der neue Fall sehr plakativ sei, sagte Bahr. «Die Beobachtung erweitert die Diskussion um einen neuen Aspekt, bedeutet aber nicht, dass hier ein Paradigmenwechsel eingetreten wäre.»

In der aktuellen Ausgabe des Fachmagazins «New England Journal of Medicine» («NEJM») berichten drei Forschergruppen von Erfolgen mit dem Ansatz, die Abstoßung transplantierter Organe mittels eines trickreich veränderten Immunsystems zu verhindern. Den Empfängern wurden neben einer Niere auch Knochenmark- und Blutzellen der Spender übertragen. Daraufhin entstand in den Patienten ein gemischtes («chimäres») Immunsystem, das die Spenderniere auch über Jahre hinweg nicht abstieß. Die Autoren weisen aber ausdrücklich darauf hin, dass es sich derzeit nur um experimentelle Studien mit wenigen Patienten handelt. (dpa)