Die chemische Analyse erlaube keine Rückschlüsse darauf, aus welchen Pflanzenbestandteilen der Kakao hergestellt worden sei. Form und Dekoration der Gefäße stützen aber die Theorie, dass die ersten Kakao-Getränke aus dem Fruchtfleisch hergestellt wurden. So hätten die frühen Tongefäße einen langen Hals. Dieser sei ideal zum Ausschenken von Flüssigkeiten. Weniger geeignet sei diese Form, um aufgeschäumten Kakao zu servieren. Das Aufschäumen aber sei ein gängiger Schritt bei der Zubereitung von Kakao aus den Bohnen gewesen.

Außerdem hätten auch andere Kulturen aus dieser Zeit, etwa im Nahen Osten oder in China, alkoholhaltige Getränke aus zuckerreichen Pflanzenbestandteilen hergestellt. Das Kakao-Getränk der Mittelamerikaner könnte bis zu fünf Prozent Alkohol enthalten haben, berichten die Wissenschaftler.

Kakao in der aus den Bohnen gewonnenen Variante erlangte nach und nach eine zentrale Bedeutung im sozialen und rituellen Leben der Mittelamerikaner. Bei den Azteken schließlich bekam er sogar einen ökonomischen Gegenwert, wurde quasi das Geld der Azteken. Vor allem die Mächtigen und Reichen nutzen Schokolade als Mittel, um ihr Ansehen und ihren politischen Einfluss zu sichern, berichten die Forscher weiter. Die ersten Kakao-Genießer in Puerto Escondido hingegen seien noch keine Aristokraten gewesen. Vermutlich hätte der Kakao aber dazu beigetragen, den Aufstieg bestimmter Eliten voranzutreiben. (dpa)