Schimpansen nutzen Steine als Nussknacker
13.02.2007
Herausgeber: netzeitung.de
Schimpansen geben die Nussknacktechnik von Generation zu Generation weiter.
Foto: Dr. Mike Wilson
Quelle: NZ Netzeitung GmbH
Bei Ausgrabungen in der westafrikanischen Elfenbeinküste sind Steine gefunden worden, die vor rund 4300 Jahren Schimpansen zum Nüsseknacken dienten, berichten Archäologen in der Fachzeitschrift «Proceedings of the National Academy of Sciences».
Das Team um Christophe Boesch vom Leipziger Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie untersuchte einen Ausgrabungsort an der Elfenbeinküste. Der Taï-Nationalpark gilt als einziger bekannter Fundort von Spuren prähistorischer Schimpansenkultur. Die Forscher fanden auffällig geformte Steine, die etwa 4300 Jahre alt sind. Vermutlich wurden sie von Schimpansen zum Knacken von Nüssen genutzt. Die Steine erscheinen zu groß, um bequem von Menschen verwendet worden zu sein. Außerdem fanden die Forscher Schalen von Nüssen, die als Grundnahrungsmittel von Schimpansen gelten, in der menschlichen Ernährung aber keine Rolle spielten.
«Wir wissen, dass Nussknacken bei heutigen Schimpansen von Generation zu Generation weitergegeben wird und dass es bis zu sieben Jahre dauern kann, die Technik zu erlernen», sagt Ko-Autor Julio Mercader. Das Nussknacken ist eine anspruchsvolle Aufgabe, denn es geht darum, die Schale so aufzubrechen, dass der Inhalt nicht zu Brei gequetscht wird.
In der Region des Taï-Nationalparks lebten vor 4300 Jahren keine Menschen. «Daher ist es unwahrscheinlich, dass Schimpansen die Technik von Dorfbewohnern übernommen haben, wie manche Wissenschaftler vermuten», sagt Julio Mercader. Vor knapp fünf Jahren eröffnete Mercader mit einer Veröffentlichung im Wissenschaftsmagazin «Science» den Forschungszweig der Schimpansen-Archäologie. (nz)