Blendendes Weiß dank Schuppen
19.01.2007
Herausgeber: netzeitung.de
Der Panzer des Käfers Cyphochilus hat eine einzigartige weiße Färbung.
Foto: P. Vukusic/University of Exeter
Quelle: NZ Netzeitung GmbH
Bunte Käfer verdanken ihre Färbung entweder kleinen Farbpartikeln, die in den Panzer eingeschlossen sind, oder einer speziell geformten Oberfläche. Da diese nur das Licht einer bestimmten Wellenlänge reflektiert, erscheint das Tier farbig.
Bei Cyphochilus, dem weißen Käfer, ist es anders: Seine Oberfläche ist von feinen Schuppen bedeckt, die in ihrer dreidimensionalen Struktur ganz unregelmäßig angeordnet sind. So streut der Käferpanzer das einfallende Licht des gesamten Spektrums und erscheint daher weiß, berichtet das Team von Pete Vukusic im Wissenschaftsmagazin «Science».
Das ist jedoch nicht die einzige Besonderheit, die den Käfer auszeichnet. Seine farbgebende Oberfläche ist außergewöhnlich dünn. Der Durchmesser beträgt nur das Zweihunderdstel eines Millimeters, das ist zehnmal so dünn wie ein menschliches Haar. Bisherige industrielle Oberflächen müssten doppelt so dick sein, um ähnlich weiß zu wirken.
Die Forscher von der Universität im englischen Exeter hoffen, dass ihre Erkenntnisse für die Entwicklung neuer Produkte genutzt werden können. Möglicherweise können dünne, flexible, unempfindliche Reflexionsflächen nach Käfervorbild entwickelt werden, die organischen Leuchtdioden zum Durchbruch verhelfen könnten.
Eine derart helle Färbung ist bei Tieren kaum verbreitet. Auffälliges Weiß macht die Tiere zu leichten Opfern für Fressfeinde. Cyphochilus dient sein auffälliges Aussehen allerdings zur Tarnung: Mit seinem weißen Panzer ähnelt er einem Pilz zum Verwechseln.
Für das Web ediert von Stefan Nickels