14. Dez 2006 11:44
Gleitflug in die Existenz: Noch vor den ersten Vögeln könnte sich ein heute ausgestorbenes Säugetier als Flieger versucht haben.
«Dieser neue Beweis für Gleitflieger unter den frühen Säugetieren gibt uns eine ganz neue Sichtweise auf die Tiere dieser Zeit», sagt Jin Meng vom New Yorker American Museum of Natural History. In der aktuellen Ausgabe des Magazins «Nature» beschreiben Wissenschaftler um Meng die rund 125 Millionen Jahre alten versteinerten Knochen des Tieres.Ebenfalls konserviert in dem umgebenden Gestein ist ein Abdruck großer, haarbedeckter Hautfalten. Diese konnte das knapp ein Pfund schwere Tier zwischen Vorder- und Hinterbeinen aufspannen. Auf diese Weise dienten sie als Tragflächen, die ihm genug Auftrieb für waagerechte Flüge verliehen, teilte das Museum nun mit.
