Eine neue Art von Verhütungspfeilen soll das Populationswachstum der Koalabären auf der südaustralischen Kangaroo Island stoppen. Vom kommenden Jahr an soll die neu entwickelte Methode getestet werden.

Der Wirkstoff der Pfeile soll bei Koalas Phascolarctos cinereus zwei Jahre lang eine Empfängnis verhüten, erklärten Wissenschaftler am Sonntag. Die Pfeil-Methode habe den Vorteil, dass man die Koalas nicht mehr wie bisher einfangen müsse.

Auf Kangaroo Island gab es bis in die 20er Jahre des vergangenen Jahrhunderts überhaupt keine Koalas. Als die Beuteltiere jedoch auf dem australischen Festland beinahe ausgerottet waren, wurden 18 Tiere auf der Insel angesiedelt, um ihren Bestand zu sichern. Die Koalas vermehrten sich auf Kangaroo Island sehr schnell, da sie hier keine natürlichen Feinde haben. Derzeit wird die Population auf 28.000 Tiere geschätzt.

Da sich die Tiere ausschließlich von Blättern bestimmter Eukalyptus-Bäume ernähren wurde der Bestand der Pflanzen auf der Insel stark geschädigt. Forscher suchen seit Jahrzehnten nach humanen und günstigen Methoden, um gegen die Überbevölkerung vorzugehen. (nz)