29. Jul 2005 12:21
Forscher haben in Südafrika versteinerte Embryonen von Dinosauriern entdeckt. Sie sind 100 Millionen Jahre älter als bisher gefundene Saurier-Eier.
Die Saurierskelette geben außerdem wichtige Aufschlüsse über die Entwicklung des bis zu fünf Meter großen Pflanzenfressers Massospondylus carinatus. Insgesamt fünf der bereits 1978 nahe dem Ort Rooidraai bei Clarens gefundenen Dinosauriereier enthielten die Skelette schlüpfbereiter Massospondylus-Embryonen. Die kanadische Forschungsassistentin Diane Scott befreite sie in monatelanger Detailarbeit von umgebenden Fels- und Eierschalen-Schichten.Wie die Wissenschaftler feststellten, weisen die Embryonen zahlreiche Merkmale von Vierfüßern auf. Dazu gehört ein relativ kurzer Schwanz, ein langer Nacken und ein großer Kopf. Die ausgewachsenen Tiere gingen dagegen überwiegend auf ihren Hinterbeinen. Die Forscher vermuten, dass der Hals nach dem Schlüpfen der Tiere schneller wuchs als Kopf und Vorderbeine.
