netzeitung.deNeue Affenart entdeckt

17.12.2004

 Herausgeber: netzeitung.de

Lupe Neue Affenart entdeckt

Indiens wachsende Bevölkerung beansprucht heute weite Teile des Subkontinents. Doch im unbewohnteren Teil des Landes erlebten Forscher eine Überraschung.

Vor mehr als einhundert Jahren wurde die letzte bis dahin unbekannte Makakenart beschrieben. Jetzt haben Forscher einen neuen Vertreter dieser Affengattung entdeckt.
«Affe des tiefen Walds»
Das Verbreitungsgebiet der Makakenart liegt im wenig erschlossenen Nordosten Indiens. Im Vergleich zu anderen Makaken sind die Tiere groß, haben aber nur einen kurzen Schwanz. Biologen von der US-amerikanischen Wildlife Conservation Society (WCS) beschreiben die Macaca munzala benannte neue Art in der kommenden Ausgabe des Magazins «Journal of Primatology». Der Artname «munzala» bedeutet in der Sprache der dort lebenden Dirang Monpa so viel wie «Affe des tiefen Walds».

Die Gattung der Makaken ist in etwa zwanzig Arten in unterschiedlichen Lebensräumen Asiens vertreten. Macaca munzala gehört zu den am höchsten über dem Meeresspiegel lebenden Arten, teilte die WCS mit. Ihr Lebensraum liegt zwischen 1600 und 3500 Metern Höhe. Die Art wurde zuerst von indischen Forschern fotografiert, die das Gebiet auf der Suche nach Schneeleoparden und deren Spuren durchstreiften.

Die Region Arunachal Pradesh mit schroffen Bergen und ausgedehnten Wäldern sei eine der letzten wilden Naturlandschaften Indiens, sagte Dr. M.D. Madhusudan, einer der beteiligten Forscher. Sie müsse auf regionaler und internationaler Ebene geschützt werden.

Wie es um den Bestand der neu entdeckten Makakenart steht, ist bislang unklar. Die buddhistische Bevölkerung jagt die Tiere nicht. Gelegentlich werden aber Affen getötet, die Felder plündern. Ob die Art Macaca munzala bereits kurz nach ihrer Entdeckung auf die Rote Liste der IUCN gesetzt wird, muss in weiteren Untersuchungen geklärt werden.


Für das Web ediert von Patrick Eickemeier