Im September 1936 ist das letzte Exemplar der Art Thylacinus cynocephalus in einem Zoo im australischen Hobart in Tasmanien gestorben. Doch gibt es immer wieder Berichte von Sichtungen der Beutelwölfe, die auch als Tasmanische Tiger bezeichnet werden.

Mehr als zwanzig Augenzeugen wollen in den letzten zehn Jahren Beutelwölfe auf dem australischen Festland beobachtet haben, teilten jetzt Behörden des südaustralischen Bundesstaates Victoria mit. Die Tiere gelten dort seit 2000 Jahren als ausgestorben. Vermutlich waren sie der Konkurrenz mit dem eingeführten Dingo nicht gewachsen.

Bislang haben sich Kryptozoologen auf der Suche nach lebenden Vertretern der Art meist auf die Insel Tasmanien südlich des australischen Hauptkontinents konzentriert. Hunde sind dort erst viel später eingeführt worden. Der Beutelwolf konnte dort bis ins vergangene Jahrhundert überleben. Im Jahr 1933 ist dort das letzte frei lebende Exemplar eingefangen worden.

Bislang gibt es selbst in Tasmanien keine Beweise die die Augenzeugenberichte stützen. Ein australischer Kryptozoologe hält die Sichtungen in Victoria jedoch für glaubhaft, berichtet die Agentur AFP. Die Beobachter der Tiere würden zutreffende Beschreibungen liefern. Ein Mitarbeiter der australischen Nationalpark-Behörde bezeichnet die vermeintlichen Sichtungen der Tiere dagegen als «gesellschaftlichen Massenwahn». (nz)