Anatomie einer Fälschung
21.11.2002
Herausgeber: netzeitung.de
Der vermeintliche Urvogel 'Archaeoraptor'.
Quelle: NZ Netzeitung GmbH
Dass das Fossil des angeblichen Urvogels «Archaeoraptor» eine Fälschung ist, wurde bereits vor über einem Jahr nachgewiesen. Jetzt konnten Wissenschaftler die letzten Teile des «Fossilien-Puzzles» bestimmen.
Im Frühjahr 2001 sorgte ein wissenschaftlicher Skandal unter Paläontologen für Aufsehen. In einem Beitrag für das Wissenschaftsmagazin «Nature» entlarvten Experten das Fossil eines vermeintlichen Urvogels, das zwei Jahre zuvor als Sensationsfund präsentiert worden war, als Fälschung. Jetzt ist es Wissenschaftler gelungen, die letzten noch nicht identifizierten Einzelteile, aus denen der «Archaeoraptor» zusammengesetzt worden war, zu bestimmen.
Mischung aus Vogel und SaurierDas Hinterteil des vermeintlichen Urvogels konnten amerikanische und chinesische Forscher nach tomographischen Untersuchungen bereits im vergangenen Jahr als Teil eines
Microraptor identifizierten. Dieser kleine, vogelähnliche Saurier war von den Fälschern mit den Überresten eines damals noch unbekannten Vogels kombiniert worden. Bei der Aufdeckung des Skandals im März 2001 mutmaßten Experten sogar, die Fälschung bestehe möglicherweise aus fünf verschiedenen Spezies.
Jetzt steht fest, dass das Vorderteil des gefälschten Fossils von einem einzigen Vogel stammt. Das berichten zwei chinesische Paläontologen und eine amerikanische Forscherin jetzt ebenfalls in «Nature». Das Team um Zhonghe Zhou von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften identifizierte das Tier als fast vollständiges Exemplar eines Yanornis martini. Dieser kleine Vogel, der sich wahrscheinlich von Fischen ernährte, lebte wie Microraptor vor etwa 130 Millionen Jahren. Die Fälscher nutzten die Tatsache, dass beide Tiere etwa gleich groß waren und eina ähnliche Morphologie aufwiesen.
Den gefälschten Dino-Vogel hatte das US-Magazin «National Geographic» im Oktober 1999 präsentiert. Das Fossil, angeblich an einem bekannten chinesischen Fossilien-Fundort entdeckt, hatte großes Aufsehen erregt, da es die bekannte Theorie von der Dinosaurier-Herkunft der Vögel zu bestätigen schien. Nachdem jedoch bereits kurz nach der Präsentation Zweifel an der Echtheit des Fundes aufkamen, entschloss sich «National Geographic» selbst zu einer genaueren wissenschaftlichen Überprüfung. Diese erbrachte dann den Beweis für die Fälschung. (nz/jkm)
