Das Jahresende naht, Zeit auch in der Wissenschaft zurück zu schauen. Die Netzeitung hat ihr eigenes kleines Archiv und das große Youtube-Archiv durchforstet und präsentiert einige Momente in Bildern.
Ursprünglich war es ja das Jahr der Mathematik – doch die Inbetriebnahme der größten Maschine der Welt, des Teilchenbeschleunigers LHC, war das große Ereignis 2008. Und dass unter anderem, weil einige unwissende Menschen Angst vorm Schwarzen Loch hatten.
Ohne die öffentlichen Sorgen um den Weltuntergang wäre das Tamtam um den leider schon wieder kaputten Teilchenbeschleuniger LHC am Kernforschungszentrum Cern in Genf nur halb so groß gewesen. Doch immerhin wissen wir nun auch, dass Physiker auch rappen können:
2008 im Weltraum
Doch das Jahr bescherte uns auch schöne Bilder aus dem All. Im Februar brachte der Deutsche Hans Schlegel gemeinsam mit dem Team der Raumfähre Atlantis das Forschungslabor «Columbus» zur internationalen Raumstation ISS. Ganz ohne Probleme lief das allerdings auch für Schlegel nicht ab, der wegen gesundheitlicher Probleme zunächst auf einen Ausflug ins All verzichten musste.
Letztlich konnte er dann doch mithelfen, «Columbus» zu montieren. In der 6,9 Meter langen und 4,5 Meter breiten Röhre sollen in den nächsten zehn Jahren tausende Experimente aus Biologie, Medizin, Materialwissenschaften und Plasmakristall-Forschung stattfinden.Einen Monat später setzte nach knapp zehnmonatigem Flug die Raumsonde Phoenix auf unserem Nachbarplaneten Mars auf. Phönix hat nicht nur den Nachweis für Eis im Marsboden geliefert, auch Schneewolken auf dem Roten Planeten wurden beobachtet.
Seit dem 2. November sendet Phoenix allerdings keine Signale mehr. Mit dem beginnenden Winter in der nördlichen Polarregion des Mars gibt es nun nicht mehr genug Sonnenlicht, um die Solarsegel der Sonde mit Energie zu versorgen. Die 475 Millionen Dollar teure Mission gilt als großer Erfolg.
2008 feierte die Nasa auch ihren 50. Geburtstag. Anlass für uns, den Jubilar mit einer kleinen Bilderschau über den Alltag im All zu beglücken. Denn die kommenden Jahre werden eine große Umstellung für die US-Weltraumbehörde. Nicht nur, dass mit der Aumusterung der altgedienten Raumfähren zunächst auf Transportmöglichkeiten der Russen zurückgegriffen werden muss. Auch die Chinesen und die Inder machten 2008 deutlich, dass sie im All ein Wörtchen mitreden wollen.Und dann war da noch Heidemarie Stefanyshyn-Piper, die erste Frau, die schwebend im All an der Raumstation ISS rumgeschraubt hat – und dabei war ihr dann leider folgendes passiert:
Tanz der Zellen und Artenvielfalt
Die Redaktion des Fachmagazins Science wählte auch dieses Jahr wieder die wissenschaftlichen Durchbrüche des Jahres. Auf Platz Eins schaffte es die Reprogrammierung adulter menschlicher Stammzellen. Auch mit in der Liste ist der «Tanz der Zellen». In einem bisher nicht dagewesenen Detailreichtum konnten Forscher des Europäischen Laboratoriums für Molekularbiologie in Heidelberg die Entwicklung des Embryos eines Zebrafisches im Video festhalten: 2008 war auch das Jahr des Artenschutzes – Ein Problem, dem in diesem Jahr zumindest erstmal Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Während der zweiwöchigen Artenschutzkonferenz der Uno im Mai in Bonn wurde viel diskutiert. Rausgekommen ist leider nicht viel: Jeden Tag sterben je nach Schätzung bis zu 150 der noch 1,7 bis 1,8 Millionen Tier- und Pflanzenarten aus.
Bis zu 40 Milliarden Euro jährlich wären nach Schätzungen der Umweltorganisation WWF nötig, um den Artenschwund tatsächlich zu bremsen. Aber auch wirtschaftlich wird der Artenschwund zum Problem: Kommerzieller Fischfang wird bei der jetzigen Belastung der Bestände nur noch 40 Jahre lang möglich sein.
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