Die angeschlagene britische Hypothekenbank Northern Rock benötigt nach Einschätzung von zwei der Kaufinteressenten eine Finanzspritze von einer Milliarde Pfund (1,4 Milliarde Euro). Sowohl der US-Finanzinvestor JC Flower als auch die Virgin Group hätten zugesagt, diese Summe nach einer Übernahme in das Unternehmen zu investieren, berichtete die «Financial Times» ohne Angabe von Quellen.

Die Finanzspritze solle zusätzlich zu einer Teilrückzahlung des 20 Milliarden Pfund schweren Notkredits erfolgen, den die Bank of England dem Baufinanzierer im September gewährt hatte, hieß es. Beide Investoren gingen davon aus, dass die verbleibende Vermögensmasse von Northern Rock nur einen geringen Wert habe, berichtete das Blatt weiter. Zur Verbesserung der Kapitalausstattung sei daher die Finanzspritze erforderlich.

Nach Angaben aus Kreisen will JC Flowers Northern Rock komplett übernehmen und dann von der Börse nehmen. JC Flowers habe bereits 15 Milliarden Pfund zusammengetragen, um damit einen Teil des Notfallkredites der BoE in den kommenden drei Jahren zurückzahlen. Neben JC Flowers und Virgin gibt es dem Bericht zufolge außerdem mindestens sechs weitere Interessenten, darunter der Finanzinvestor Cerberus. Die Londoner «Times» hatte dagegen erst am Dienstag berichtet, Cerberus wolle nicht mehr für Northern Rock bieten.

Northern Rock teilte mit, dass sich zusätzliche Interessenten gemeldet hätten, die eine Übernahme oder Investitionen anpeilen würden. Die Berater des Baufinanzierers hätten nun Gespräche mit ausgewählten Interessenten begonnen, um die Vorschläge zu klären, hieß es. Namen der Interessenten nannte die Bank nicht.

Einer der neuen möglichen Käufer erwäge eine Offerte für den Baufinanzierer, die «erheblich» unter dem Schlusskurs der Northern-Rock-Aktie vom Dienstag von 97 Pence liege. An der Börse löste die Nachricht einen erneuten Kursrutsch aus, im frühen Handel am Mittwoch brach das Papier um fast 15 Prozent ein. (nz/dpa-AFX)