Wer bislang im iTunes Store, dem Online-Musikladen von Apple, von einer CD ein oder zwei Lieder gekauft und heruntergeladen hatte und danach doch noch das gesamte Album des Künstlers haben wollte, gab zu viel Geld aus: Entweder er lud noch das Album herunter – inklusive der Lieder, die er schon hatte – oder er kaufte die noch fehlenden einzelnen Album-Tracks für je 99 Cent. Das war aber teurer, als wenn er von vornherein das komplette Album bei iTunes für 9,99 Euro erworben hätte.

Allerdings brachten Shops wie iTunes Musikfans überhaupt erst die Handhabe, statt ganzer CDs – auf der womöglich auch Lieder waren, die man gar nicht haben wollte – ganz gezielt einzelne Tracks auszuwählen und herunterzuladen. Diese Auswahl-Möglichkeit nennen Plattenfirmen häufig als einen Grund für die erheblich gesunkenen Umsätze und stark rückläufiger Albenverkäufe. Immerhin 55 Prozent der Musik, die Apple über iTunes verkauft, sind einzelne Tracks.

Um der Kritik der Branche zu begegnen – und den eigenen iTunes-Umsatz anzukurbeln – hat Apple in seinen Online-Laden am Freitag eine neue Funktion eingebaut. Wer bereits Lieder einzeln gekauft hat, kann das dazugehörige Album zu günstigeren Konditionen vervollständigen. Dabei wird der Preis des Albums um je 99 Cent für jeden Song gesenkt, den der Kunde von diesem Album bereits erworben hat.

Wer beispielsweise von einem Album, das bei iTunes 9,99 Euro kostet, schon zwei Lieder für je 99 Cent gekauft hatte, kann das restliche Album nun für 8,01 Euro herunterladen. «Mit nur einem Mausklick können Musikfans ihre Sammlung um komplette Alben erweitern», sagte iTunes-Vizepräsident Eddy Cue.

Thomas Hesse, bei der Plattenfirma SonyBMG für das globale digitale Geschäft zuständig, sagte, mit der neuen Funktion biete iTunes Musikfans «das Beste aus beiden Welten: die Möglichkeit mit dem Kauf eines Einzelsongs neue Interpreten kennen zu lernen als auch das Guthaben für den Kauf des kompletten Albums».

Allerdings müssen sich die Käufer einzelner Lieder beeilen, wenn sie das dazugehörige komplette Album zum reduzierten Preis haben wollen: Das Angebot gilt nämlich nur binnen 180 Tagen nach dem Kauf des einzelnen Songs. Wer Einzeltracks bei iTunes erwirbt, wird künftig auf die Funktion «Alben vervollständigen» hingewiesen. iTunes bietet nach eigenen Angaben weltweit mehr als vier Millionen Lieder. Bis heute wurden über den Online-Store mehr als zwei Milliarden Songs verkauft. (nz)