Möglich sei ein Joint-Venture, in das Time Warner einen AOL-Anteil einbringen würde, aber die Kontrolle behalte. Ein Zusammenschluss von Google, Comcast und AOL hätte die Chancen, den bisherigen Portal-Marktführer Yahoo abzulösen: Derzeit liegt AOL mit etwa 112 Millionen Besuchern im Monat auf Rang zwei hinter Yahoo mit 123 Millionen Nutzern.

Google geht es laut «Wall Street Journal» indes vorrangig um die Absicherung des eigenen Geschäfts: AOL setzt derzeit die Suchtechnologie des Unternehmens ein, beide Firmen arbeiten auch in der Vermarktung von Internet-Werbung eng zusammen. So habe Google AOL im vergangenen Jahr rund 300 Millionen Dollar als Anteil am gemeinsamen Internet-Werbegeschäft überwiesen.

Google musste offenbar reagieren, nachdem sich mit Microsoft der schärfste Rivale auf dem Wachstumsmarkt für Internetwerbung für AOL interessiert. Am Mittwoch kündigte der weltgrößte Softwarehersteller allerdings an, seinen Instant-Messaging-Dienste mit dem von Yahoo zusammenzuschalten. Damit verabschiedete sich Microsoft von früheren Plänen, sich selbst an AOL zu beteiligen. Das Unternehmen war dazu bereits an Time Warner herangetreten. In dem Fall wäre die Zusammenarbeit zwischen Google und AOL sicherlich heruntergefahren, wenn nicht gar beendet worden. (nz)