Business as usual also – aber nicht ganz. Das Lohngefälle innerhalb der Firmengruppe mag immens sein, im Vergleich zu den Gegebenheiten vor Ort sind die Bedingungen bei Faber-Castell aber überdurchschnittlich: Im brasilianischen Werk erhalten die Beschäftigten das Dreifache des im Land üblichen Lohns, wie die «Frankfurter Rundschau» kürzlich meldete. Die Zeitung zitierte einen Gewerkschafter, der die Bedingungen bei Faber-Castell Brasilien als «recht gut» lobt, aber anmerkt, dass in China «noch dicke Bretter zu bohren» seien.

Auch Graf von Faber-Castell selbst weiß, dass die Sozialcharta nicht immer leicht umzusetzen ist. «Die Führungskräfte vor Ort müssen mitmachen und sich mit der Sozialcharta identifizieren», erklärte der Adlige einmal in einem Interview. So sei der chinesische Asien-Chef anfangs nicht von der Idee begeistert gewesen, Gewerkschaften im Werk in Malaysia zuzulassen.

Auch wollten die Beschäftigten selbst nicht immer die zugesicherten Standards haben – etwa wenn junge Mitarbeiterinnen in Asien sich an der Begrenzung von Überstunden stören, weil sie lieber in möglichst kurzer Zeit viel Geld verdienen wollen. Das ist alles eben eine Frage der Kultur und bedarf eines mitunter vorsichtigen Vorgehens. Schließlich sind beispielsweise Gewerkschaften in Asien politisch anders verankert als hierzulande. Daher sind die brisanten Themen auch je nach Werk und Land unterschiedlich: Hier geht es etwa um eine bessere Vereinbarung von Familie und Beruf, dort um ein kostenloses Frühstück für die Belegschaft.

Noch schwieriger ist eine Kontrolle der Sozialstandards bei den vielen Zulieferern. Da Faber-Castell oftmals nur einen geringen Anteil am Gesamtumsatz eines Lieferanten hat, kann der Stifteproduzent wenig Druck ausüben. Allerdings hat er in Brasilien auch schon einmal die Verträge aufgekündigt, weil bekannt wurde, dass der Lieferant Kinder beschäftigt.

Nachhaltig wirtschaften Neben dem sozialen Engagement hebt Faber-Castell auch den Einsatz für die Natur hervor. In Brasilien, wo das Unternehmen den größten Teil seiner holzgefassten Stifte produziert, wurde 1984 in der Savanne im Südosten – also fernab der Amazonas-Regenwälder – ein Wiederaufforstungsprojekt gestartet. Auf insgesamt 10.000 Hektar großen Pinienplantagen werden Jahr für Jahr Hunderttausende Setzlinge dort angepflanzt, wo zuvor große Bäume als Rohstoff für die Stifte gefällt wurden. So entstehe ein geschlossener Kreislauf, heißt es. 1999 erhielten die Plantagen das Umweltsiegel der internationalen Organisation Forest Stewardship Council für umweltgerechte, nachhaltige Herstellung.

Die Einhaltung der garantierten Standards wird regelmäßig geprüft. Dazu wurde eigens ein Managementsystem geschaffen, in das die Gewerkschaft IG Metall eingebunden ist. Gerade dieser Umstand wird hervorgehoben, wenn Faber-Castell als vorbildliches Unternehmen gelobt wird. Die Arbeitnehmervertreter in Deutschland wissen, dass es auch dem hiesigen Standort nützt, wenn es den Kollegen in Asien oder Lateinamerika besser geht – bei geringeren Lohnunterschieden sinkt das Risiko, Jobs an Billigstandorte zu verlagern.

Der Einsatz fürs Soziale ist dem Image der Marke Faber-Castell sicherlich förderlich. Doch der Graf betont stets, dass ihm das gar nicht so wichtig sei. Auch die für die internationale Personalentwicklung verantwortliche Managerin Martina Szautner sagte der «FR»: Ob und wie sich das Engagement ökonomisch auszahlt, dazu wolle ihr Chef «keine Statistik sehen». «Es ist gut und richtig, das reicht ihm.»

Anton Wolfgang Graf von Faber-Castell vor dem Schloss seiner Vorfahren in Stein bei Nürnberg Foto: dpa

Der 67-Jährige, seit drei Jahrzehnten an der Spitze des 1761 gegründeten Unternehmens, nimmt gern Bezug auf die Familientradition, wenn er über seine soziale Verantwortung spricht. Schließlich habe schon Lothar von Faber 1844 die zweitälteste Betriebskrankenkasse Deutschlands und sieben Jahre später einen von Deutschlands ersten Kindergärten eingerichtet. Zudem errichtete sein Vorgänger Werkswohnungen und Schulen. Außerdem sei er zu gutem Benehmen erzogen worden, betont der stets weltgewandt auftretende Graf: «Meine Eltern haben mir beigebracht, Angestellte immer respektvoll zu behandeln.» Einmal erzählte er: «Wenn ich als kleiner Bub auch nur versucht habe, unser Hauspersonal von oben herab zu behandeln, wurde ich von den Eltern sofort getadelt.»

Am kommenden Mittwoch stellen wir im fünften Teil der Serie Dov Charney, den umstrittenen Gründer von American Apparel, vor. Die US-Bekleidungskette wirbt damit, dass ihre Ware zu guten Arbeitsbedingungen in Los Angeles hergestellt wird.