Eine Online-Bewerbung ist eine Visitenkarte und vermittelt dem Gegenüber den ersten und gerade aufgrund der mediumbedingten Anonymität entscheidenden Eindruck. Die Bewerbung sollte deshalb wie eine schriftliche Bewerbung die deutsche Rechtschreibung beachten und in einem höflichen Ton verfasst sein. Die Sätze sollten prägnant und kurz formuliert werden. Die in Mails verbreitete Kleinschreibung von Substantiven ist nicht erlaubt. Auch ein vertrauter oder flapsiger Ton ist nicht zulässig. Smilies, billige Animationen oder so genannte Emoticons verbieten sich ebenfalls.

Bewerber sollten auf die Vollständigkeit der Bewerbung achten. Auch eine Online-Bewerbung besteht aus einem Anschreiben und einem Lebenslauf. Bewerber sollten darüber hinaus prüfen, welche Dokumente erforderlich sind. Manche E-Mail-Bewerbung landet automatisch im Papierkorb, weil die mitgelieferten Dokumente Viren enthalten könnten. Ob die beworbene Firma gescannte Zeugnisse wünscht, sollte ebenfalls vorher in Erfahrung gebracht werden.

Lässt sich ein unübliches Dokumentenformat vom Empfänger nicht öffnen, war die Bewerbung umsonst. Dass der Angeschriebene seinerseits um die erneute Zusendung der Unterlagen bittet, dürfte kaum vorkommen. Attachments sollten deshalb grundsätzlich nur in den üblichen Formaten wie .doc, .pdf, .txt oder .rtf versandt werden. Ein Bewerbungsbild kann als Grafik in den Lebenslauf eingebunden werden. Generell sollten die Dokumente so gestaltet sein, dass sie druckfähig sind. Die meisten Online-Bewerbungen werden ohnehin ausgedruckt und wie eine herkömmliche Bewerbung ausgewertet. Außerdem sollten die angehängten Dokumente von einer tadellosen Qualität sein. Auch Scans von angehängten Dokumenten müssen einwandfrei sein.

Schließlich gibt es noch die Möglichkeit, auf einer privaten Website Bewerbungsseiten einzurichten, auf die das beworbene Unternehmen zugreifen kann. Die Firma bekommt dann nur eine Kurzbewerbung mit dem Link auf die Bewerbungsseite im Internet. Die Seite darf auch per Kennwort geschützt werden.

Von dieser Variante raten einige Experten allerdings ab. Ein Personalchef macht sich selten die Mühe, sich die Unterlagen selbst im Internet zu besorgen: Solange sich vergleichbare oder bessere Bewerbungen direkt auf dem Tisch oder im Posteingang befinden - und das ist fast immer der Fall - haben diese den Vorrang. Gleichwohl: Gerade Agenturen oder Multimediafirmen finden häufig Gefallen an gut gemachten Bewerbungswebsites. Auch für Bewerbungswebsites gilt, dass sie keine Urlaubsfotos enthalten dürfen. Außerdem muss sie in einem der Bewerbung angemessenen Ton geschrieben sein.