Die Notenbank hat jetzt reagiert, um gegenzusteuern: Unter Führung ihres Präsidenten Jean-Claude Trichet hat sie die Zinsen um 0,25 Punkte auf 4,25 Prozent heraufgesetzt. Trichet hatte bereits nach der Sitzung des EZB-Rates Anfang Juni erklärt, er schließe eine kleine Anhebung in der nächsten Sitzung nicht aus.

Im Gegensatz zur US-Notenbank, die wegen der Konjunkturabkühlung in Folge der Finanzmarktkrise die Zinsen in mehreren Schritten auf 2 Prozent senkte, hat die EZB die geldpolitischen Zügel seit dem Ausbruch der Turbulenzen im vergangenen Sommer nicht gelockert.

Der Deutsche Industrie- und Handelskammertag (DIHK) hatte schon vorab den Dreh an der Zinsschraube als das richtige Mittel gegen den rasanten Preisanstieg bewertet. Ein solcher Beschluss wäre «folgerichtig und angemessen», sagte DIHK-Hauptgeschäftsführer Martin Wansleben der «Frankfurter Rundschau» zufolge.

Das Rheinisch-Westfälische Institut für Wirtschaftsforschung erklärte, die EZB werde mit dem Schritt ihre Glaubwürdigkeit erhalten. «Handelt sie nicht, besteht die Gefahr, dass die Inflation aus dem Ruder läuft und zu einem späteren Zeitpunkt wesentlich restriktivere Eingriffe notwendig sind», hieß es in der Mitteilung.