Wegen einer heimlichen Liebe zu einem Shuttle-Piloten hat sich US-Astronautin Lisa Nowak mit einer vermeintlichen Rivalin angelegt. Nun wurde sie deswegen festgenommen.

Sie sieht sich mit Ermittlungen wegen versuchter Entführung und anderer Delikte konfrontiert. Ein halbes Jahr nach ihrem letzten Raumflug steht nun auch ihre Nasa-Karriere auf dem Spiel. Die Astronautin glaubte nach Polizeiangaben offenbar, dass eine andere Frau, Colleen Shipman, ebenfalls zärtliche Gefühle für den Shuttle-Piloten William Oefelein hegte.

Shipman sagte aus, dass sie die Verfolgerin bemerkt habe und deswegen schnell zu ihrem Auto gegangen sei und sich darin eingeschlossen habe. Nowak ließ aber nicht ab und forderte, mitgenommen zu werden. Als sie anfing zu weinen, öffnete Shipman das Fenster. Dies nutzte die Astronautin dazu, eine Chemikalie ins Auto zu sprayen. Daraufhin fuhr Shipman los und rief an der Ausfahrt des Parkhauses nach der Polizei. Ein herbeigeeilter Beamter sah noch, wie die Astronautin eine Tasche mit der Perücke und ein Luftgewehr wegwarf. Außerdem fanden sie ein Klappmesser, einen Hammer und einen Gummischlauch sowie 600 Dollar an Bargeld.

Bei einem Schuldspruch wegen versuchter Entführung muss Nowak mit einer lebenslangen Haftstrafe rechnen. Nowak sagte bei ihrer Vernehmung, sie verbinde mit Oefelein «mehr als ein Arbeitsverhältnis, aber weniger als eine romantische Beziehung». Nach der offiziellen NASA-Biografie ist Nowak verheiratet und hat drei Kinder, Oefelein ist unverheiratet und hat zwei Kinder. Bei der Nasa erklärte Sprecher James Hartsfield, bis auf weiteres bleibe der Status der Astronautin unverändert. «Was danach passiert, darüber will ich nicht spekulieren.» (AP)