Ein Jungtier, das sich von der Gruppe entfernt hatte, mussten Fachleute einschläfern. Der Sprecherin zufolge bestand die Gefahr, dass das sterbende Tier andere Wale mit seinen Rufen wieder an den Strand zurück gelockt hätte.

Rund 70 freiwillige Helfer sowie 15 Umweltbeamte aus der Stadt Whangarei waren im Einsatz, um die Wale ins Meer zurück zu geleiten. Der flach abfallende Strand am Stadtrand war schon häufig zur tödliche Falle für Wale geworden. Warum die Meeressäuger immer wieder in für sie gefährlich niedrige Gewässer schwimmen, haben die Experten noch nicht herausgefunden.

Nach Angaben des zuständigen Ministeriums stranden in Neuseeland so viele Wale wie kaum anderswo in der Welt. Seit Ankunft der europäischen Siedler um 1840 seien es mehr als 5000 Wale gewesen. (nz)