Ökonomen, die Gerechtigkeit als Kategorie für die Wirtschaft ablehnen und nur auf Wettbewerbsfähigkeit und Rendite setzen, weist Meyer scharf zurück: Die Ideologie, ein schrankenloser Wettbewerb müsse die gesellschaftlichen Beziehungen beherrschen, sei «die größte Bedrohung der menschlichen Freiheit» und habe wie früher der Kommunismus schon «unendlich viel Leid und Elend verursacht».

Das Selbstverständnis der Kirche als «sozialer Anwalt» leidet allerdings unter deren eigenem Verhalten als Arbeitgeber. «In Kirchenverwaltungen und kirchlichen Sozialeinrichtungen werden die Methoden der Wirtschaft und des öffentlichen Dienstes angewandt, nämlich Outsourcing, Personalabbau, Lohndruck und Arbeitszeitverlängerung», sagt Hengsbach. Selbst betriebsbedingte Kündigungen schließen einige Bistümer nicht mehr aus.

Was das staatliche Gesundheits- und Finanzsystem angeht, sieht Hengsbach die Kirchen «in Geiselhaft des gewandelten Sozialstaates in einen Wettbewerbsstaat»: Wettbewerb unter den Krankenkassen, Wettbewerb unter den Krankenhäusern, Wettbewerb unter Altenheimen oder Kindergärten böten Diakonie und Caritas keine Spielräume mehr, Sozialarbeit nach christlichem Selbstverständnis zu gestalten. Und der Trend, direkte Steuern abzusenken und dafür Verbrauchssteuern zu erhöhen, treffe die Kirchen, da die Kirchensteuer direkt an die Lohn- und Einkommenssteuer gekoppelt ist.

Die kirchliche Reformbewegung «Wir sind Kirche» spürt neben einem gewissen Stolz auf den Papst und einer Neuentdeckung von Religion und Spiritualität in der Öffentlichkeit auch Frust in vielen Kirchengemeinden - nicht nur wegen fehlender Reformen bei Zölibat, Frauenpriestertum und gemeinsamem Abendmahl. Die Sparzwänge, ein sich weiter verschärfender Priestermangel und immer noch rückläufige Mitgliederzahlen haben zu Personalabbau und Gemeinde-Zusammenlegungen teils in drastischer Form geführt.

«Wir sind Kirche»-Mitbegründer Christian Weisner erlebte erst kürzlich, wie es im Kindergottesdienst hieß, der Pfarrer sei noch im Altenheim tätig, werde aber gleich noch zur Wandlung kommen.

Auch die Gemeinde von ZdK-Präsident Meyer in Berlin wurde inzwischen zusammengelegt. Die Situation der rund 25 Millionen Katholiken in Deutschland sieht er dennoch mit Zuversicht: Trotz enttäuschter Reformhoffnungen und demographischer wie finanzieller Probleme gebe es Hoffnung auf neue Chancen, wie sie jeder gesellschaftliche Umbruch mit sich bringe. (dpa)