Entlang der somalischen Küste sind Schätzungen des Anti-Terror-Forschungszentrum «Gulf Research Centre» in Dubai zufolge etwa 1000 Piraten unterwegs. Ihre Zahl hat sich in den letzten drei Jahren verzehnfacht. Die modernen Freibeuter handeln autark, ohne Bindung an Staaten, als organisierte Kriminelle. Sie begannen 2006 im Roten Meer vor Eritrea, verlagerten ihre Beutezüge später in de Golf von Aden und vor Somalia. Die dort herrschenden Islamischen Gerichtshöfe hielten die Piraten eine Zeitlang noch in Schach. In den letzten Monaten erleichterte die fehlende staatliche Kontrolle in Somalia und die Auseinandersetzung mit der somalischen Region Puntland den Piraten den Erwerb von Waffen und Kommunikationsgeräten. Hinzu kommt, dass der Präsident der somalischen Übergangsregierung, Abdullahi Yusuf Ahmed, zum Stamm der Darod gehört, dem offenbar ein Großteil der Piraten entstammt.

Piratenboot Foto: AP

Bei der ostafrikanischen Regionalorganisation Igad geht man davon aus, dass in die Geschäfte der Piraten auch Geschäftsleute aus dem benachbarten Saudi-Arabien und Dubai beteiligt sind, wie Igad-Generalsekretär Mahboub M. Maalim, dem «Tagesspiegel» sagte. Aber auch Konfliktparteien der Unruheregion wie die militanten islamistischen Al-Schabbbab-Milizen könnten durch die Piraten mitfinanziert werden.

Im Mai erklärten die Versicherer den Golf von Aden zum Kriegsgebiet. Seitdem herrscht für die Assekuranzen und Reeder Klarheit. Doch die Versicherungs-Beiträge steigen ins unermessliche. Nach deutscher Auffassung ist die Schiffs-Piraterie zunächst Organisierte Kriminalität, die jedoch tritt sie in einer besonders gewaltsamen Form auftritt. Das zeigte sich bei einem Feuergefecht zwischen der indischen Marine und Piraten, bei dem ein brennendes Piratenschiff sank.

Legitimiert wird das Vorgehen der Staaten gegen die Piraterie durch das gemeinsame Handeln in Nato- oder EU-Verbund und durch das Interesse an den für die Weltwirtschaft wichtigen sicheren Seewegen. Einzelne Nationen wie etwa Japan erwägen zudem, ihre Handelsschiffe unter militärischen Geleitschutz zu stellen. Versicherungen bieten an, bei Fahren durch Golf von Aden bewaffnete Sicherheitskräfte an Bord mitreisen zu lassen. Die bayerische Hochseereederei MST rüstet ihre Schiffe mit Hochdruck-Wasserschläuchen aus. Angreifende Piraten soll die Besatzung einfach von Deck spülen, wie Reeder Jürgen Ruttmann im «Bayerischen Rundfunk» sagte.

Im Sommer flossen nach Angaben des International Maritime Bureau, einer auf See-Kriminalität spezialisierten Abteilung der Internationalen Handelskammer, bei 26 Entführungen rund 30 Millionen Dollar Lösegeld. Weltweit entführten Piraten in diesem Jahr bis Ende September rund 200 Schiffe, damit ist die Zahl der Fälle ähnlich hoch wie 2007. Die Kosten erhöhen sich durch Schäden an Schiffen und Fracht, etwa dann, wenn sich bei Kühlgut durch Piraterie die Transportzeit verlängert. Erste Reeder verlegen ihre Schiffsrouten um durch den Atlantik um Afrika herum, statt durch das Mittemeer über den Suezkanal in den Golf zu fahren. Auch die wegen der Rezession sinkenden Charterkosten gleichen diesen Mehraufwand nicht aus.

Gegen die Piraten geht derzeit ein Nato-Verbund vor, der die Mission im Dezember aber an die EU übergeben will. Großbritannien hat sich bereits als Führungsnation angeboten. Für den EU-Einsatz hat Deutschland hat für den Kampf gegen die Freibeuter die Fregatte «Karlsruhe»>>> angekündigt, die bereits 2006 nach dem Libanon-Krieg im östlichen Mittelmeer am Vorgehen gegen den Waffenschmuggel beteiligt war und in der Region derzeit durch den Golf von Aden Richtung Ägypten unterwegs ist. Bereits mehrmals vertrieben die Bordhubschrauber verdächtige Boote, nachdem Schiffe Notrufe abgesetzt hatten.

Bundeswehr im Auslandseinsatz. Hier: Afghanistan Foto: dpa