Mit Roberto Donadoni tritt ein Leichtgewicht als neuer Nationaltrainer Italiens in die großen Fußstapfen von Weltmeister Marcello Lippi. Anders als seine Vorgänger Lippi und Giovanni Trapattoni hat sich der 42-Jährige nicht mit großen Erfolgen für eines der begehrtesten Ämter im italienischen Fußball empfohlen. Der ehemalige Mittelfeldspieler des AC Mailand trainierte bislang nur Provinzclubs. Ein achter Tabellenplatz mit Livorno Calcio im Jahr 2005 war sein bislang größter Erfolg.

Als Spieler dagegen gehörte Donadoni zu den großen Stars: Mit Milan gewann der Rechtsaußen zwischen 1986 und 1996 fünf Meistertitel und drei Mal die Champions League. Im Trikot der «Azzurri» wurde er 1994 in den USA Vize-Weltmeister. In 63 Länderspielen erzielte er fünf Tore. Zum Abschluss seiner Spielerkarriere bummelte der mittlerweile leicht ergraute Lockenkopf durch die Welt und spielte in New York sowie in den Arabischen Emiraten, bevor ihn Fabio Capello als Betreuer zum AC Mailand zurückholte.

Als Trainer gab Donadoni sein Debüt beim Serie C-Club in Lecco, mit dem er 2002 Tabellen-Neunter wurde. Danach trainierte er Livorno Calcio in der zweiten Liga. Sein Gastspiel beim FC Genua war wenig glücklich, nach drei Niederlagen in Folge wurde er 2004 gefeuert. 2005 kehrte er nach Livorno zurück, wo er nach einem Zerwürfnis mit Club-Präsident Aldo Spinelli in diesem Frühjahr das Handtuch warf.

Mit Donadoni setzt Italiens Fußballverband (FIGC) erstmals auf einen relativ unerfahrenen Coach. FIGC-Präsident Guido Rossi wird den aus Bergamo stammenden Trainer am kommenden Dienstag in Rom präsentieren. Donadoni wurde bereits seit Tagen als möglicher Nachfolger für den 58-jährigen Lippi gehandelt. Der hatte die «Squadra Azzurra» 2004 von Trapattoni übernommen und in Deutschland souverän zum vierten Weltmeistertitel geführt.

Am Mittwoch hatte der Ex-Trainer von Juventus Turin seinen Abschied von der Nationalelf bekannt gegeben. Trotz zahlreicher Versuche seiner Spieler, des Verbands und der Medien ließ sich Lippi nicht zu einer Verlängerung seines Vertrag am 15. Juli auslaufenden Vertrags überreden: «Mein Auftrag ist erfüllt», sagte Lippi. Donadonis Auftrag lautet nun: «Europameistertitel 2008». (nz)