Den Beweis ihrer fußballerischen Klasse ist die deutsche Nationalmannschaft noch schuldig - die modische bekommt sie einfach verpasst. Vor der Weltmeisterschaft hat sich Gabriele Strehle vom Modelabel «Strenesse» der Spieler um Bundestrainer Jürgen Klinsmann angenommen. Mit eleganten Anzügen aus edlen Materialien verschafft die Designerin den Spielern, die zum großen Teil in der Bundesliga ihr Geld verdienen, einen Hauch von Weltgewandtheit.

«Es war schon eine Überwindung, sich so stylen zu lassen, wie man sich sonst gar nicht kennt», gab Mertesacker nach dem Fotoshooting zu. Der zurückhaltende Innenverteidiger musste sich zu allem Überfluss auch noch von seiner Familie sagen lassen, dass sie ihn auf den Fotos kaum wiedererkannt hätte. Solch edlen Zwirn ist man im niedersächsischen Pattensen nicht gewöhnt.

In Sachen Stil hat Bierhoff seine Lektion in Italien gelernt. Als der frühere Nationalspieler einst bei Udinese Calcio spielte, habe man ihn «auf dem Kieker» gehabt. Bierhoff trug kurze Socken, geradezu eine Provokation für die Südeuropäer, die stets in Kniestrümpfe schlüpfen. Eines Tages hätten seine Socken von der Kabinendecke heruntergebaumelt, so Bierhoff. Die Stil-Polizei der Mannschaft hatte zugeschlagen.

Dass die Nationalmannschaft und das Münchner Mode-Unternehmen Strenesse (Bierhoff: «So patriotisch eine deutsche Firma zu nehmen, sind wir») bestens zusammen passen, hat sich bereits gezeigt. Beim Foto-Shooting mit dem Topfotografen Jesse Frohman für ein DFB-Heft zur Weltmeisterschaft hätten die Spieler nicht nur viel Spaß gehabt, sondern auch begeistert in den Klamotten gewühlt. Die meisten baten danach darum, ihre Kleidungsstücke behalten zu dürfen, erzählt Strehles Ehemann Gerd.