Auch das 26. Saisontor des deutschen Eishockey-Nationalspielers Marco Sturm hat die Playoff-Chancen der Boston Bruins in der NHL nicht verbessert. Die Bruins verloren am Dienstag (Ortszeit) daheim 4:5 nach Penaltyschießen gegen die Atlanta Thrashers. Die Gäste verbesserten sich damit in der nordamerikanischen Profiliga auf den achten Platz im Osten, der gerade noch den Playoff-Einzug garantieren würde. Die Bruins liegen dagegen acht Punkte hinter Atlanta zurück und haben nun acht ihrer vergangenen zehn Spiele verloren.

Danach sah es lange Zeit aber nicht aus. Sturm sorgte in der 18. Minute für die 2:0-Führung, gut sieben Minuten vor Ende führten die Hausherren noch 4:2. Im Penaltyschießen scheiterte der Torjäger als vorletzter Schütze seines Teams, Jim Slater sorgte als insgesamt 13. Schütze für die Entscheidung zu Gunsten der Thrashers. Sollte Boston die Playoffs verpassen, könnte Sturm der Nationalmannschaft bei der B-Weltmeisterschaft Ende April zur Verfügung stehen.

Die San Jose Sharks mit Marcel Goc und Christian Ehrhoff haben im Westen dagegen nur noch einen Punkt Rückstand auf einen Playoff-Platz. Die Kalifornier feierten einen 6:0-Kantersieg bei den St. Louis Blues. Ehrhoff war zwar an keinem Treffer direkt beteiligt, stand aber gleich bei fünf Toren auf dem Eis. Verteidigerkollege Christoph Schubert erreichte mit den Ottawa Senators durch den 5:2-Heimsieg über die Pittsburgh Penguins die 100-Punkte-Marke. Die Senators bleiben damit die beste Mannschaft im Osten.

Die Los Angeles Kings, die derzeit noch einen Playoff-Rang im Westen belegen, trennten sich unterdessen von ihrem Trainer Andy Murray. Der frühere kanadischen Nationalcoach, der einst auch die Eisbären Berlin betreute, hatte mit den Kings fünf der vergangenen sieben Spiele verloren. Als Interimstrainer verpflichtete der Klub John Torchetti. (nz)