Aufsteiger Slowenien muss bei der Eishockey-Weltmeisterschaft in Österreich in die Abstiegsrunde. Die Nummer 16 der Weltrangliste verlor das letzte Vorrundenspiel der Gruppe B 1:3 (0:1, 1:1, 0:1) gegen Lettland und belegte damit den letzten Tabellenplatz. Die Balten, WM-Ausrichter 2006, zogen durch ihren ersten Sieg des Turniers in die Zwischenrunde ein.

In der Gruppe D verpasste Kasachstan durch eine 0:1 (0:0, 0:1, 0:0)-Niederlage gegen Tschechien die vorzeitige Qualifikation für die Zwischenrunde. Die Entscheidung, wer in die Abstiegsrunde muss, fällt erst im Abendspiel der deutschen Mannschaft gegen die Schweiz.

In Innsbruck brachten Marius Cipulis (13.) und Atvars Tribuncovs (26.) die Letten mit 2:0 in Führung. Jurij Golicic gelang für die Slowenen, die 2003 nach zwei Jahren in der Erstklassigkeit zum ersten Mal abgestiegen waren, nur der Anschlusstreffer (32.), ehe Girts Ankipans (60.) den Endstand herstellte.

In Wien sahen 7000 enttäuschte Zuschauer eine lustlose tschechische Mannschaft, die ohne den verletzten Jaromir Jagr gegen die tapfer kämpfenden Kasachen nicht mehr als nötig tat. Das einzige Tor erzielte Ales Hemsky (31.). Jagr hatte beim 2:0 gegen Deutschland durch einen Stockschlag von Verteidiger Stefan Schauer einen Fingerbruch erlitten, will aber in den nächsten Spielen wieder ins Geschehen eingreifen. (nz)