Die deutsche Handball-Nationalmannschaft hat sich frühzeitig für das Viertelfinale bei Olympia qualifiziert. Der Europameister, bei dem Linksaußen Stefan Kretzschmar herausragde, bezwang Panamerikameister Brasilien trotz zwischenzeitlicher Schwächephasen 34:21 (18:12) und peilt vor den abschließenden beiden Vorrundenspielen gegen Ungarn am Freitag (16.30/15.30 MESZ) und Ex-Weltmeister Frankreich am Sonntag (14. 30/13.30) jetzt den Gruppensieg an.

«Wir wollen unbedingt Erster werden», sagte der Lemgoer Florian Kehrmann, warnt aber auch: «Das war erst der Aufgalopp, ab dem Viertelfinale beginnt das Turnier richtig.» Für die Runde der letzten Acht hatten sich zuvor bereits die ebenso wie Deutschland verlustpunktfreien Kroaten, Franzosen und Spanier qualifiziert.

Vor 3000 Zuschauern im Faliro Pavillion besiegelten Kretzschmar (7 Tore/Magdeburg) und Daniel Stephan (7/4/Lemgo) den vierten deutschen Sieg im vierten Duell mit den Südamerikanern, bei denen der Göppinger Bundesligalegionär Bruno Souza (7) spielt. Für eine Schrecksekunde für das bei großen Turnieren bislang extrem verletzungsgebeutelte Team von Bundestrainer Heiner Brand sorgte Kreisläufer Christian Schwarzer. Der Lemgoer knickte in der 22. Minute mit dem rechten Fuß um und musste vom Feld geführt werden, kehrte aber ab der 45. Minute wieder zurück.

Zwei Tage nach der Galavorstellung im Duell mit Ägypten (26:14) leistete sich der Sydney-Fünfte im dritten Vorrundenspiel nach einem Blitzstart (7:2/10. Minute) Nachlässigkeiten in Angriff und Abwehr. Zwar zeigte der überraschend für den bislang so überragenden Torhüter Henning Fritz (Kiel) aufgebotene Lemgoer Christian Ramota eine solide Leistung, doch bedingt durch viele überhastete Abschlüsse kam Brasilien sogar bis auf 11:13 (25.) heran.

Erst der eingewechselte Christian Zeitz (Kiel) und Kretzschmar brachten Ruhe ins Spiel und stellten den letztlich ungefährdeten Sieg sicher. Die Gedanken gehen aber schon Richtung Viertelfinale (24. August), in dem Olympiasieger Russland, Kroatien oder der WM-Siebte Island warten könnten. «Wir dürfen aber nicht taktieren, sondern müssen unser Ding durchziehen», sagt Brand. (nz)