IOC-Präsident Jacques Rogge hat um 21.23 MESZ die 28. Olympischen Spiele von Athen für beendet erklärt und die Jugend der Welt zu den nächsten Sommerspielen 2008 nach Peking eingeladen. Zuvor hatte der Belgier bei der Schlussfeier vor 72.000 Zuschauern im Olympiastadion von Athen sowie geschätzten drei Milliarden Zuschauern an den Fernsehgeräten am Sonntagabend die vergangenenen 17 Tage als «unvergessliche Traumspiele» bezeichnet.

Die Abschlussveranstaltung avancierte zu einem «Fest der Menschlichkeit» und bot einen angemessenen Abschluss der zwei vergangenen Wochen. «Der Abend ist eine Einladung, auf griechische Art und Weise mit uns zu essen, trinken und tanzen. Die Energie von 2100 freiwilligen Helfer wird zu einem Fluss der Energie», hatte der künstlerische Direktor der Veranstaltung, Dimitris Papaioannou, schon vor der Zeremonie gesagt.

Nach traditionellen Tänzen in einem mit 45.000 Ballen Weizen angelegten Kornfeld im Olympiastadion von Athen wurden die Medaillengewinner vom Marathon-Lauf geehrt. Es war das erste Mal in der Geschichte der Olympischen Spiele, dass während einer Schlussfeier noch eine Siegerehrung stattfindet. Die Vergabe der Medaillen nahmen IOC-Präsident Jacques Rogge und der Präsident des Leichtathletik-Weltverbandes IAAF, Lamine Diack, vor.

Dabei wurde Bronze-Medaillengewinner Vanderlei de Lima wegen seines besonderen «Fair Play im olympischen Geist» vom IOC mit dem Pierre-de-Coubertin-Preis ausgezeichnet. Der Brasilianer war bei der Marathon-Entscheidung am Sonntag in Führung liegend sechs Kilometer vor dem Ziel von einem Zuschauer attackiert und behindert worden. Lima verlor später seine Führung und musste sich mit Bronze begnügen.

Anschließend wurden die Flaggen aller teilnehmenden Länder in das Stadion getragen, danach marschierten die Athleten wie gewohnt in einer großen gemeinsamen Gruppe ein. Um 21.11 MESZ betrat dann Rogge gemeinsam mit den neu gewählten Athleten-Vertretern und ATHOC-Präsidentin Gianna Angoloupolos das Stadion.

Danach wand sich Rogge in griechischer Sprache an die 72.000 Zuschauer, die die Eingangsworte des Belgiers frenetisch bejubelten.

Anschließend bedankte sich der Belgier beim Organisationskomitee ATHOC für die Vorbereitung und Durchführung der Spiele sowie den «Tausenden von Freiwilligen, die den Aufenthalt im Olympischen Dorf zu einem unvergesslichen Erlebnis gemacht haben. Ihre Kompetenz und Freundlichkeit haben uns begeistert.»

Weniger Applaus erhielt Rogge, als er sagte, dass die sauberen Sportler besser geschützt waren und Dopingsünder ausgeschlossen wurden. Zugleich appellierte der Mediziner an die Sportler, für einen fairen und sauberen Sport einzutreten. Besonders die Griechen spendeten im Hinblick auf die Affäre der beiden griechischen Idole Kostas Kenteris und Ekatarini Thanou, die einem Ausschluss wegen Dopingverdachts zuvorkamen, nur bedingt Applaus.

Anders als sein Vorgänger Juan Antonio Samaranch bezeichnete Rogge die vergangenen Tage nicht als die besten Spiele aller Zeiten. «Dieses waren die Spiele, die ich als unvergessliche Traumspiele bezeichne», so Rogge.

Anschließend beendete der Präsident die 28. Olympiade und lud die Jugend der Welt zu den 29. Spielen in Peking 2008 ein. Danach übergab Athens Bürgermeisterin Dora Bakojanni die olympische Traditionsfahne an ihren Pekinger Kollegen Wang Qishan, den Präsidenten des Organisationskomitees 2008. Dann wird das bevölkerungsreichste Land der Erde zum ersten Mal Gastgeber Olympischer Spiele sein.

Unter den Klängen der Olympischen Hymne wurde die Olympische Fahne von acht freiwilligen Helfern aus dem Stadion getragen. Danach entzündeten Kinder aus Athen und Peking Kerzen an der Olympischen Flamme und reichten sie an die Sportler weiter.

Ein kleines Mädchen durfte dann um 21.47 Uhr MESZ nach 17 Tagen das Olympische Feuer auspusten. Griechische Musiker begleiteten dann das traditionelle Abschluss-Feuerwerk der Zeremonie und leiteten zu einer großen gemeinsam Feier im Stadion über, die von 150.000 herabfallenden Luftballons dekoriert wurde.

«Die Griechen auf den Rängen feiern hier richtig wild. Aber Sydney war trotzdem einen Tick besser», zog Schwimmerin Antje Buschschulte den Vergleich. (nz)