Der Äthiopier Kenenisa Bekele hat bei der Leichtathletik-Weltmeisterschaft in Helsinki seinen Titel über 10.000 Meter verteidigt. In 27:08,33 Minuten verwies der 23 Jahre alte Olympiasieger am Montag seinen Landsmann Sileshi Sihine (27:08,87) und den Kenianer Moses Mosop (27:08,96) auf die Plätze zwei und drei.

«Das ist ein ganz wichtiger Sieg für mich», sagte Bekele. «Der Regen hat es mir ein bisschen schwer gemacht. Das Rennen ist dann nicht so schnell.» Dass Äthiopien derzeit eine Macht auf den Langstrecken ist, erklärte der Weltmeister mit dem guten Training der Läufer, den tollen Teams und einem angenehm warmen Wetter.

Die Titelverteidigung über die Langstrecke gelang zuvor nur seinem Landsmann Haile Gebrselassie, der von 1993 bis 1999 vier Mal über diese Distanz triumphierte und bei der WM 2003 von Bekele geschlagen worden war.

Der äthiopische Volksheld lief ein taktisch kluges Rennen, blieb lange von der Spitze fern und überließ die Tempoarbeit seinen Landsleuten sowie den Kenianern. Erst nach 6500 Metern stieß er zum ersten Mal nach vorn und ließ bis ins Ziel keinen Zweifel mehr an seiner Ausnahmestellung.

Trotz des relativ leichten Laufs zum Sieg verzichtet er auf einen Start über 5000 Meter. «Es ist besser für seinen Körper», sagte Bekeles Manager Jos Hermens. Der äthiopische Verband hatte dagegen seinen Spitzenläufer zum Doppel-Start überreden wollen. «Der Verband wird es nicht mögen, aber er wird es respektieren», meinte Hermens. Bekele wird bereits am Mittwoch aus Helsinki abreisen. (nz)