Wegen einer leichten Herzschwäche und zahlreicher Krankenhaus- Besuche hat «Seve» in diesem Jahr nur ein Turnier auf der US- Senioren-Tour spielen können. Der Superstar kämpfte mit Tränen, als er den Entschluss verkündete. «Ich war monatelang durcheinander. Mein Kopf sagte, ich soll aufhören, aber mein Herz wollte weitermachen», gab er in Carnoustie zu. Dort hatte er 1975 sein British Open-Debüt gegeben.

Der ehemalige Weltranglisten-Erste, in den vergangenen zehn Jahren immer wieder durch Rückenprobleme gehandicapt, war neben dem deutschen Top-Golfer Bernhard Langer (Anhausen) sowie Nick Faldo (England), Sandy Lyle (Schottland) und Ian Woosnam (Wales) zum großen Teil mitverantwortlich, dass Europa im Ryder Cup gegen die USA wieder konkurrenzfähig wurde. Acht Mal stand Ballesteros im Ryder Cup-Team, 1997 war er Kapitän der siegreichen europäischen Mannschaft.

Inzwischen hat sich der Ehrendoktor der St. Andrews University auch als erfolgreicher Golfplatz-Architekt einen Namen gemacht. «Ich habe so lange von morgens bis abends trainiert und meine ganze Energie dem Golf gewidmet. Ich fühle einfach, jetzt ist es genug», sagte Ballesteros. Noch vor ein paar Tagen hatte er auf seiner Homepage Spekulationen zurückgewiesen, er sei gesundheitlich angeschlagen. (dpa)