Der AC Mailand steht im Endspiel der Champions League und hat dort am 23. Mai in Athen die Möglichkeit, sich gegen den FC Liverpool für die Final-Niederlage von vor zwei Jahren zu revanchieren. Damals waren die Italiener den Engländern nach einer 3:0-Pausenfrührung am Ende noch mit 2:3 im Elfmeterschießen unterlegen.

Im heimischen Giuseppe-Meazza-Stadion besiegte Milan am Mittwochabend im Halbfinal-Rückspiel Manchester United mit 3:0 (2:0) und machte damit die 2:3- Hinspielniederlage in Old Trafford vor einer Woche mehr als wett. Milan zog zum elften Mal in ein Endspiel des europäischen Landesmeister- Wettbewerbs ein. Im Viertelfinale hatte der Klub dem FC Bayern München die Grenzen aufgezeigt. «In der ersten Halbzeit haben wir perfekten Fußball gespielt», sagte Milan-Trainer Carlo Ancelotti. «Das Hinspiel hat in uns den Wunsch geweckt, das Resultat noch zu drehen. Gegen Liverpool wird es einen harten Kampf geben.» Auch Torschütze Alberto Gilardino war hoch zufrieden: «Das war auf jeden Fall verdient und eine großartige Leistung. Wir waren entschlossener und haben sie an die Wand gedrückt.»

Kaka & Co. bestimmten vor allem die erste Halbzeit fast nach Belieben, boten tatsächlich Fußball nahe der Perfektion. Die Laufbereitschaft war enorm, Räume ließen sie den Engländern kaum.

Der Brasilianer war es auch, der mit einem herrlichen Schuss ins Eck die 1:0-Führung für sein Team bereits in der 11. Minute besorgte. Für Kaka war es das 10. Tor im 12. Champions-League-Spiel der Saison. Clarence Seedorf baute die Führung in der 30. Minute auf 2:0 aus. Zuvor hatte sich der Niederländer im Strafraum durchgesetzt und sich so die Schussmöglichkeit aus 15 Metern verschafft.

Wer einen Sturmlauf der Engländer in Hälfte zwei erwartet hatte, wurde enttäuscht. Von den im Hinspiel überragenden ManU-Profis Christiano Ronaldo und Wayne Rooney war auch in den zweiten 45 Minuten nicht viel zu sehen. Ronaldo hatte kurz vor Schluss sogar Glück, dass er nach einem Foul an Seedorf nicht die Rote Karte sah. Später verließ der Portugiese in Diensten von ManU den Platz weinend, bitter enttäuscht vom Aus im Wettbewerb.

Die Engländer bemühten sich zwar in Hälfte zwei, zumal Milan die Zügel schleifen ließ, den entscheidenden Konter setzen aber die Italiener. Der für Filippo Inzaghi elf Minuten zuvor eingewechselte Gilardino schloss ihn zum 3:0-Endstand ab (78.). (nz)