Nach seiner Fußoperation im Oktober kam der DFB-Kapitän bei Chelseas 2:0 bei den Bolton Wanderers am Samstag zum dritten Einsatz von Beginn an und zeigte weiter aufsteigende Form. Durch den Sieg wurde ein englischer Auswärtsrekord aufgestellt, doch im eigenen Haus war der Milliardärsklub zuletzt nicht immer eine Macht. «Es ist gut fürs Selbstvertrauen, das Spiel davor gewonnen zu haben», meinte Ballack.

Chelseas zuletzt etwas angespannte Nerven hat die Bestmarke noch nicht beruhigt. Dazu muss gegen Cluj, das Chelsea im Hinspiel im Oktober ein 0:0 abtrotzte, ein Sieg her - sonst, hatte Trainer Luiz Felipe Scolari vor zwei Wochen scherzhaft gedroht, würde er nach Brasilien zurückgehen. Doch nach Witzen ist Scolari derzeit nicht zu Mute. Nach der 1:2-Heimniederlage gegen den FC Arsenal vor acht Tagen reagierte er ungehalten auf den Hinweis, dass seine bisherige Bilanz bei Chelsea hinter der seiner Vorgänger zurückhinkt.

Nach dem Sieg in Bolton schwänzte der brasilianische Weltmeister-Coach von 2002 die Pressekonferenz und schickte Co-Trainer Ray Wilkins vor die Medien, der das Fehlen seines Chefs mit «Müdigkeit» erklärte. «Seine Laune ist gut, aber er spürt natürlich den Druck», sagte Wilkins, «Cluj ist ein großes Match, aber jedes Spiel ist für uns wie ein Europacupfinale, und Felipe will gewinnen, wie immer.»

Er schlafe schlecht, wenn Chelsea nicht gewinne, vertraute Scolari am Montag dem Londoner Blatt «Evening Standard» an. «Wir brauchen nur einen Sieg über Cluj und wir haben es geschafft», sagte er, «das ist nicht unmöglich, und nicht so schwierig. Wir wissen, dass Cluj eine gute Mannschaft ist, aber wir haben eine fantastische Chance.»

Zur Nebensache droht der Fußball beim Spiel Olympique Marseille gegen Atlético Madrid zu werden. Die Partie wird von Morddrohungen überschattet, die radikale französische Fans nach der Verurteilung eines Olympique-Anhängers durch ein Madrider Gericht an die Spanier gerichtet hatten. Das schon fürs Achtelfinale qualifizierte Atlético riet seinen Fans dringend davon ab, nach Marseille zu reisen.

Die Madrider Spieler werden sich erst wenige Stunden vor dem Anpfiff auf den Weg in die französische Hafenstadt machen. Die Partie wird vom Bundesligaschiedsrichter Wolfgang Stark geleitet. Ein Gericht in der spanischen Hauptstadt hatte in der vorigen Woche einen Olympique-Anhänger zu dreieinhalb Jahren Haft verurteilt, weil der Franzose bei Ausschreitungen im Hinrundenspiel einen Polizisten angegriffen und verletzt hatte.

Atlético war wegen der Ausschreitungen beim Hinrundenspiel gegen Olympique am 1. Oktober (2:1) vom Internationalen Sportgerichtshof Cas dazu verurteilt worden, sein Champions-League-Spiel gegen den PSV Eindhoven (2:1) vor leeren Rängen auszutragen. (dpa)