In Gruppe A tat sich der von Beginn an mit DFB-Auswahlkapitän Ballack angetretene Favorit FC Chelsea beim rumänischen Außenseiter aus Cluj 90 Minuten schwer. Die Rumänen hatten bisweilen sogar mehr vom Spiel und wurden mit einem wertvollen Zähler belohnt. Im zweiten Gruppen-Match meldete sich der AS Rom durch das 3:1 bei Girondins Bordeaux zurück. Die Führung markierte Yoann Gourcuff (18.) für die Franzosen, die nach einer Roten Karte für Henrique (36./Tätlichkeit) lange mit zehn Mann auskommen mussten. Das rächte sich bitter: Mirko Vucinic (65.) und Julio Baptista (71./83.) drehten den Spieß noch um.

In der Gruppe C lag der FC Barcelona durch einen Treffer von Ilsinho (44.) bis fünf Minuten vor dem Abpfiff zurück, dann gelang dem eingewechselten Lionel Messi mit zwei Lat-Minute-Toren (86./90+1) noch die Wende. Sporting Lissabon wahrte durch den ersten Dreier beim 2:0 über den FC Basel seine Chance. Leandro Romangnoli (55.) und Derlei (86.) waren die gefeierten Torschützen für die Gastgeber.

In der Gruppe D haben sich Atletico Madrid und der FC Liverpool mit jeweils optimalen 6 Punkten früh als Achtelfinal-Kandidaten entpuppt, die Verfolger Olympique Marseille und PSV Eindhoven (beide 0) folgen schon mit einigem Abstand. Dirk Kuyt (4.), Robbie Keane (34.) und Steven Gerrard (76.) trafen für die «Reds». Bei Atletico Madrid zeichneten sich Sergio Agüero (4.) und Raul Garcia (22.) als Torschützen aus, für Olympique Marseille war Mamadou Niang (16.) zum zwischenzeitlichen Ausgleich erfolgreich. (dpa/nz)