Lange Zeit sah auch die Liaison zwischen dem deutschen Nationaltorwart und dem FC Valencia nach einem Mißverständnis aus. Schon bevor der Wechsel vom VfB Stuttgart zu dem spanischen Spitzenverein feststand, gab es vereinsinternen Streit um die Nummer eins. Der damalige Trainer Quique Flores war Timo Hildebrand nicht besonders gut gesonnen und erklärte den inzwischen 39 Jahre alten Torwartveteran Santiago Canizares zum Stammkraft zwischen den Pfosten. Seit Anfang des Jahres 2008 ist Hildebrand die unumschränkte Nummer eins beim FC Valencia, eine Entscheidung des nicht unumstrittenen Coaches Ronald Koeman. Seitdem konnte Hildebrand mehrmals seine Klasse unter Beweis stellen und hatte auch maßgeblichen Anteil am Einzug in das spanische Pokalfinale. Die Trophäe wird für die schwierige Anfangszeit entschädigen und bestätigt auch frühere Aussagen des deutschen Keepers, dass die Entscheidung nach Spanien zu wechseln eine richtige war. (nz)
