Einen Tag nach dem 104:108 nach Verlängerung bei den Los Angeles Lakers ging den Gästen in Salt Lake City in der Schlussphase die Luft aus. Knapp acht Minuten vor dem Ende übernahm Utah, das seit nunmehr 15 Spielen daheim unbezwungen ist, die Führung und baute diese stetig aus. Mit zwei Ballverlusten trug Nowitzki nicht dazu bei, das Blatt zu wenden. Im Gegenteil. Doch damit nicht genug. Nachdem der 2,13 m große Würzburger in der Anfangsphase Jazz-Profi Andrei Kirilenko gefoult hatte, musste er Buhrufe und Pfiffe der Jazz-Fans in der mit 19 911 Zuschauern gefüllten EnergySolutions Arena ertragen.

«Ich wollte ihn packen, aber leider erwischte ich ihn nur am Hals. Das wollte ich eigentlich nicht», sagte Nowitzki. Er habe Kirilenko nur am Punkten hindern wollen. Doch der Russe landete nach 4:56 Minuten mit der Hüfte auf dem Parkett und musste im Krankenhaus untersucht werden. Nach ersten Diagnosen trug er keine Verletzungen davon.

Während Kirilenko bei seinem unfreiwilligen Kurzeinsatz lediglich auf vier Punkte kam, erzielte Nowitzki insgesamt 23. Bester Werfer der Gäste war aber Josh Howard mit 25 Punkten, Jason Terry steuerte 21 bei und Jason Kidd 19. «Das ganze Team hatte einen schlechten Tag, dazu kommen die Turnovers und die verpassten Würfe. Der Gegner hat gepunktet, wir nicht», sagte der Dallas-Neuzugang. «Wieder einmal haben wir es nicht geschafft, das Spiel so nach Hause zu fahren, wie wir es eigentlich müssten», monierte Coach Avery Johnson. Insgesamt war Carlos Boozer von Utah mit 28 Punkten der erfolgreichste Werfer. (Jens Marx, dpa)