Vor Beginn des 149. Manchester-Derbys hielten die Lokalrivalen, die beide in Retro-Trikots aufliefen, eine Schweigeminute für die 23 Todesopfer der Flugzeugkatastrophe von München ab. Dort war die Maschine der legendären ManU-Mannschaft vor 50 Jahren am 6. Februar 1958 beim Start verunglückt. United-Trainer Ferguson applaudierte danach den City-Fans, die das Gedenken entgegen mancher Befürchtungen nicht störten.

Anschließend nahm City aber keine Rücksicht mehr. Darius Vassell (24. Minute) und Benjani Mwaruwari (45.) erzielten vor 75 970 Zuschauern die Tore für das Team des deutschen Ex-Nationalspielers Dietmar Hamann. Zum zweiten Treffer leistete der Ex-Wolfburger Martin Petrow eine brillante Vorarbeit. Hamann, der ein sehr gutes Spiel machte, hatte nach dem Wechsel mit einem strammen Distanzschuss die Chance, den Vorsprung noch auszubauen (46.). «ManU» fand kein Mittel, Michael Carricks Anschlusstreffer (90.) kam zu spät. Hamanns Elf, die zum ersten Mal seit 1974 in Old Trafford gewann, wurde nach einer Durststrecke ihrem Ruf als Überraschungsmannschaft der Saison wieder gerecht und liegt in Lauerstellung auf die Europapokalränge.

Gegen Chelsea, für das Ballack zum 50. Mal auflief, hatten die Gäste aus Liverpool den besseren Start für sich. «Reds»-Stürmer Peter Crouch verpasste zwei Mal knapp. Die «Blues», bei denen Kapitän Frank Lampard im ersten Einsatz seit Weihnachten unauffällig blieb, hielten danach vor 41 788 Zuschauern im Stadion an der Stamford Bridge besser dagegen, ließen das Match aber im zweiten Durchgang verflachen. Zehn Minuten vor Schluss ließ Ballack Chelseas beste Chance aus.

Newcastle United setzte derweil die Negativserie unter seinem Trainer Kevin Keegan mit einer 1:4 (1:0)-Niederlage bei Aston Villa fort. Unter dem vor wenigen Wochen noch als «Heilsbringer» gefeierten Keegan warten die «Magpies» weiter auf ihren ersten Sieg. Tottenham Hotspur mit Kevin-Prince Boateng besiegte Derby County mit 3:0 (0:0). Robert Huths FC Middlesbrough schlug den FC Fulham knapp mit 1:0 (1:0). Moritz Volz saß bei Fulham nur auf der Bank. (dpa)