Nach einem furiosen Schlussspurt hatte die Mannschaft auf der SUI 100 am Samstag die Ziellinie 28 Sekunden vor der NZL 92 gekreuzt, obwohl die Schweizer zuvor mehr als die Hälfte des Rennens zurücklagen. Der starken multikulturellen Crew unter Schweizer Flagge fehlte danach nur noch ein Rennsieg zur erfolgreichen Titelverteidigung. Der dreimalige Olympiasieger Schümann glaubt fest an einen erneuten Alinghi-Triumph: «Ich denke, wir verfügen über etwas mehr Bootsgeschwindigkeit als unser Gegner. Unsere SUI 100 kann flexibler auf bestimmte Windsituationen reagieren.»

Doch Team New Zealand denkt auch mit dem Rücken zur Wand nicht daran, den Traum von der gelungenen Revanche für die 2003 erlittene 0:5-Schmach aufzugeben. Die Parole von Teamchef Grant Dalton: «Unser Team ist solide wie ein Felsen. Wir können noch zurückschlagen.» Auch Neuseelands 34 Jahre alter Skipper Dean Barker sagte: «Wir stehen vor einer gigantischen Aufgabe, aber wir sind immer noch ein gefährliches Team. Ich glaube hundertprozentig daran, das wir noch gewinnen können.»

Vor allem Team New Zealands Fans erinnern in diesen spannungsgeladenen Tagen von Valencia immer wieder daran, dass die Australia II bei ihrem sensationellen Sieg über Dennis Conners Liberty 1983 schon 1:3 zurücklag und dann doch noch 4:3 gewann, um die historische erste Niederlage der USA zu besiegeln. (Tatjana Pokorny, dpa)