Kroatien hat die Vorrunde beim Worldcup der Handballer mit einem Tor-Festival beendet. Gegen Serbien feierte der Olympiasieger am Donnerstag in Bremen einen 41:26 (19:11)-Kantersieg. Nach dem 30:27 am Vortag in Hannover gegen die deutsche Nationalmannschaft war dies der zweite Erfolg für Kroatien in der Gruppe. Zum Auftakt hatte die Mannschaft von Trainer Lino Cervar mit 33:34 gegen Dänemark verloren.

Gegen den EM-Dritten benötigte die Auswahl des Deutschen Handball- Bundes (DHB) im Anschluss einen Erfolg mit zwei oder mehr Toren Vorsprung, um das Halbfinale zu erreichen. Vor 2500 Zuschauern im AWD-Dome waren Renato Sulic (8) für Kroatien und Aleksandar Stojanovic (6) für Serbien die erfolgreichsten Werfer.

Die Kroaten bestimmten von Beginn an das Geschehen. Zwar hielten die sieglosen Serben, die am Samstag im schwedischen Helsingborg in der Platzierungsrunde auf den Vierten der Gruppe A treffen, zunächst mit, erreichten aber nie Gleichwertigkeit. Nach dem 4:3 (8.) zogen die Kroaten unaufhaltsam über 13:8 (20.) und 19:11 zur Pause bis auf 27:14 (39.) davon. Anschließend sicherten die Spieler der zweiten Reihe den deutlichen Erfolg. (nz)