Die Voraussetzungen für eine erfolgreiches Engagement, das zunächst nur auf zwei Jahre angelegt ist, seien jedenfalls ideal. Er habe noch nie eine Mannschaft trainiert, die über so viele talentierte Spieler verfügt. «Bei den Junioren des DFB konnte ich das wegen des Alters nicht erwartet», schiebt der Europameister von 1980 einen Seitenhieb an seinen bisherigen Arbeitgeber nach. Vom DFB hatte Stielike nach eigener Aussage ohne Angabe von Gründen keinen neuen Vertrag erhalten.

Das ist jetzt abgehakt. Das Engagement an der Elfenbeinküste ist für Stielike jedenfalls ein großer Schritt nach vorne. Das große Problem der Mannschaft um die Stars Didier Drogba vom FC Chelsea und Kolo Toure vom FC Arsenal ist nicht erst seit der WM bekannt. «Man kassiert zu viele Tore», so Stielike. «Mein Hauptaugenmerk liebt deshalb zuerst auf einer defensiven Stabilität.» Also eben jene Qualitäten, die der ehemalige Defensivspieler während seiner Karriere selbst vorgelebt hat. Auch über den Stil seiner Mannschaft hat Stielike genaue Vorstellungen. «Meine Vorstellung ist: die afrikanischen Wurzeln beibehalten und die Äste europäisch zuschneiden.»

Doch Fußball in Afrika hat seine eigenen Gesetze. Auch die Nationalteams sind zunächst einmal von den Launen einflussreicher Leute im Hintergrund abhängig. Da fürchtet Stielike aber keine Probleme. Man habe ihm versichert, dass «die Elfenbeinküste für Seriosität steht.» Und dann wären noch die Launen der großen Stars der Teams. Also jener Spieler, die es zu den Topteams in Europa geschafft haben. Da kommt es schon einmal vor, dass einer die Mannschaftsaufstellung vorgibt. Dies sei an der Elfenbeinküste aber nicht der Fall, so Stielike. Im Gegenteil: Auch Drogba und Toure hätten ihm versichert, dass «sie voll mitziehen würden». (nz)