Jungstar LeBron James hat den Siegeszug der Dallas Mavericks im Alleingang gestoppt. Der «100-Millionen-Dollar-Mann» der Cleveland Browns steuerte am Sonntag 37 Punkte zum 100:80-Erfolg seines Teams bei und war damit der überragende Spieler auf dem Parkett.

Bei den enttäuschenden Mavericks brachte es Dirk Nowitzki auf 21 Zähler. Neun Spieltage vor Ende der regulären Saison liegt Dallas trotz der Pleite mit 49 Siegen und 24 Niederlagen weiter sicher auf Rang vier Western Conference, der ihnen in der Auftaktrunde ein Heimspiel garantiert. Dallas wurde vor ausverkauftem Haus gleich zu Beginn kalt erwischt. Die «Mavs» lagen bereits nach dem ersten Spielviertel 14: 31 zurück und vergaben bis zur Halbzeit 74 Prozent ihrer Wurfchancen.

«Das ist unverzeihlich, so kann man kein Spiel gewinnen», wetterte Mavericks-Coach Avery Johnson, dessen Mannschaft zumindest zu Beginn der zweiten Hälfte besser ins Spiel kam. Nachdem Cleveland dort mit Drew Gooden und Robert Traylor gleich zwei Spieler wegen Meckerns verlor, gingen die Texaner zwischenzeitlich sogar 59:56 in Führung. Doch mit Wut im Bauch spielten sich die Cavaliers im abschließenden Spielviertel in einen Rausch und ließen Nowizki und Co. keine Chance. Während der Würzburger mit acht von 17 verwandelten Würfen einen eher schwachen Tag erwischte, wurde James von den Fans mit lautstarken Sprechchören gefeiert. Immer deutlicher zeichnet sich das vorzeitige Scheitern der Los Angeles Lakers ab. Der Abonnementsmeister der vergangenen Jahre kassierte bei den Memphis Grizzlies eine 82:102-Pleite und belegt im Westen weiter nur den zehnten Platz. (nz)