«Die Mannschaft kann selbstbewusst sein. Sie hat aus dem 0:1 gegen Moldawien gelernt», sagte Eilts. Er musste gegen Nordirland neben acht weiteren Profis kurzfristig auch auf den am Oberschenkel verletzten Torjäger Rouwen Hennings vom FC St. Pauli sowie den Hannoveraner Keeper Florian Fromlowitz (Magenprobleme) verzichten. Stattdessen gab neben dem 18 Jahre alten Kross auch Torwart Tobias Sippel vom 1. FC Kaiserslautern sein Debüt im U 21-Team.

Kroos gelang ein Einstand nach Maß. Nachdem der Dortmunder Mats Hummels mit einem Kopfball (9.) an Nordirlands Schlussmann Trevor Carson gescheitert war, schoss der Bayer einen Freistoß aus 17 Metern unhaltbar in den Torwinkel. Gegen die in der Offensive einfallslosen Gäste dominierte die DFB-Elf das Match, machte zunächst aber zu wenig aus ihrer Feldüberlegenheit. Aogo (31.) und Hummels (34.) scheiterten mit guten Torchancen.

In einer kompakt auftretenden deutschen Mannschaft stach der über die rechte Mittelfeldseite angreifende Kroos heraus und bereitete noch vor dem Seitenwechsel das 2:0 vor. Seinen Distanzschuss konnte Carson zwar parieren, doch Halfar war im Nachsetzen erfolgreich. Im zweiten Durchgang hielten die Gastgeber das Tempo weiter hoch und kamen durch Aogo zum 3:0. (dpa)