20. Jul 2008 14:41
Bei der Tour de France ließ er Routiniers wie Erik Zabel alt aussehen, die letzten Etappen auf der großen Frankreich-Rundfahrt fährt er trotzdem nicht mit: Rad-Shootingstar Mark Cavendish hat für die kommenden Wochen andere Pläne.
Altmeister Erik Zabel erkannte Cavendishs Überlegenheit neidlos an. «Es gibt keinen Zweifel, er ist momentan der Schnellste von allen», urteilte der 38-Jährige über seinen 15 Jahre jüngeren Nachfolger, der so jung wie kein Sprinter vor ihm viermal bei einer Tour zuschlug. «Er ist fast noch ein Kind, und jetzt einfach etwas zu müde», sagte Columbia-Temchef Bob Stapleton über seinen glänzenden Werbeträger.Wie vor ihm die ebenfalls viermal erfolgreichen «Super Mario» Cippollini (1999) und Alessandro Petacchi aus Italien (2003) erspart sich Cavendish die Tortur über die Alpen. Auch der von der Tour ausgesperrte Ex-Weltmeister Tom Boonen, wegen seiner Kokain-Affäre zum Tour-TV-Zuschauer verurteilt, lobte den 23-Jährigen als «unglaublich talentiert». Beim Schlussakkord am 27. Juli auf den Pariser Champs Élyseés wird Columbia nun wohl die Karte Gerald Ciolek ausspielen, der bei seinem Debüt in Cavendishs Schatten in Toulouse immerhin schon einmal auf Platz zwei fuhr.
