Herzschlagfinale in der Premier League:
Ballack hält Chelsea im Titelrennen
05. Mai 2008 20:24, ergänzt 06. Mai 2008 12:26
 |  Ballack (links) und Drogba jubeln nach dem ersten Tor | Foto: dpa |
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Michael Ballack bleibt beim FC Chelsea der Mann der Stunde. Der Kapitän der Nationalmannschaft führte die «Blues» auch in Newcastle zum Sieg. Für den letzten Spieltag in England ist somit Hochspannung garantiert.
Ein erneut stark aufspielender Michael Ballack hat den FC Chelsea im Titelrennen gehalten. Der Verein siegte mit 2:0 (0:0) im letzten Auswärtsspiel der Saison in der Premier League bei Newcastle United.
Genau nach einer Stunde Spielzeit erzielte Ballack im St. James' Park das wichtige Führungstor der Gäste per Kopf nach einem Freistoß von Didier Drogba. Für den Kapitän der Nationalmannschaft war es der siebte Treffer in der laufenden Saison in der Premier League. Florent Malouda sorgte dann für die Entscheidung. Ausgangspunkt beim neurlichen Torerfolg war Ballack, der im Mittelfeld schnell auf den eingewechselten Frank Lampard spielte, der den Franzosen mustergültig bediente. Vor der Pause hatte Chelsea Glück, dass John Terry nach gut einer halben Stunde auf der Linie klärte.
Chelsea gegen Bolton, «ManU» in Wigan
Vor den letzten Begegnungen am Sonntag liegt Chelsea punktgleich (84) mit Manchester United an der Tabellenspitze. Manchester hat allerdings das um 17 Treffer bessere Torverhältnis, hatte am Vortag mit 4:1 gegen West Ham United gewonnen. Chelsea erwartet zum Fernduell um die englische Meisterschaft die Bolton Wanderers, Manchester muss bei Wigan Athletic antreten. Die Spiele der beiden Champions-League-Finalisten werden zeitgleich um 16 Uhr angepfiffen. «Es ist noch nicht vorbei, alles ist möglich», gab Chelsea-Coach Avram Grant als Losung aus. Obwohl Wigans Trainer Steve Bruce, dessen Elf vor einem Monat Chelsea beim 1:1 an der Stamford Bridge ärgerte, eine ManU-Legende ist, erwarten Ballack & Co. einen fairen Wettkampf. «Mit einem großartigen Trainer wie Bruce werden sie gegen Manchester United alles versuchen», glaubt Kapitän John Terry. «Ich verfolge den englischen Fußball seit 30 Jahren, und ich weiß, manchmal bin ich zu positiv. Aber ich glaube an Traditionen. Bruce wird das Spiel nicht Manchester United schenken, da bin ich mir sicher», betonte Grant. «Normalerweise wäre ManU schon Meister. Sie stehen nun unter Druck.»
«Deutscher Koloss» von Medien gefeiert
Englands Presse feierte Ballack erneut als «Helden» («Mirror») und «deutschen Koloss» («The Sun»). «Ballack sieht unbesiegbar aus, beängstigend frisch und so dominant wie eh und je für Club und Land», schrieb «The Daily Mail», die ihn wie andere Blätter zum «Mann des Spiels» kürte. Ballack gab seine Glanzvorstellung ausgerechnet an jenem Ort, wo er vor einem Jahr eine Knochenabsplitterung im Fuß erlitt, die ihn neun Monate lahmlegte. Sein Auto war zu der Zeit auf dem Trainingsgelände der «Blues» ironisch als «Krankenwagen» bekannt. Erst kurz vor Weihnachten gelang dem Profi die Rückkehr.(nz/dpa)
