05.11.2003
Herausgeber: netzeitung.de
«Voyager 1» verlässt unser Sonnensystem
Als erster von Menschen gebauter Flugkörper hat die Sonde «Voyager» unser Sonnensystem verlassen, oder wird es in Kürze tun darüber streiten noch die Experten.
Seit 26 Jahren ist «Voyager 1» im All unterwegs und gerade dabei, die letzte Grenze menschlicher Existenz zu überschreiten und das Sonnensystem zu verlassen. Die Raumsonde sei der gedachten Grenze nicht mehr fern, so zwei im Wissenschaftsmagazin «Nature» veröffentlichte Studien.
Ob «Voyager» diese Grenze bereits erreicht oder überschritten hat, können die Wissenschaftler jedoch nicht genau sagen. Die Daten zeigten, dass sie sich erst dem Rand nähere, wie Frank McDonald von der Universität Maryland glaubt. Er ist Koautor einer der Studien. «Wir sind noch nicht ganz dort.»
Die andere Gruppe glaubt, dass die Sonne schon im Begriff ist, das System unserer Sonne zu verlassen.
Laut den Messungen ist «Voyager 1» am heutigen Mittwoch 90 Astronomische Einheiten oder 13,5 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt. Als Maß für den Einfluss der Sonne beobachten die Forscher den Sonnenwind, die von der Sonne ausgehende Partikelstrahlung. Diese Teilchen verlieren auf ihrem Weg von der Sonne Energie, bis sie an einen Punkt kommen, an dem sie so schwach sind, dass sie von dem im Raum vorhandenen Gas auf Unterlichtgeschwindigkeit abgebremst werden.
Die Geschwindigkeit des Sonnenwinds sei inzwischen fast Null, so Louis Lanzerotti vom New Jersey Institute of Technology. Die Grenze des Sonnensystems, die Heliopause, sei daher erreicht.
Die Sonde selbst kann darüber keine Auskunft mehr geben, das entsprechende Messinstrument ist bereits vor Jahren ausgefallen. Eine endgültige Klärung ist daher derzeit nicht möglich. Die Forscher warten daher mit Spannung auf weitere Daten.
Aus Anlass der Leistung der kleinen Sonde hat die Weltraumbehörde Nasa im National Air and Space Museum in Washington eine kleine Feier organisiert.
Die Schwestersonde «Voyager 2», die 1977 wenige Tage früher gestartet war, sei Nummer eins dicht auf den Fersen, so die Nasa. Noch nicht ganz so weit entfernt ist ein anderer Veteran, die Sonde «Pioneer 10», die bereits seit 31 Jahren durchs All fliegt. (nz)
«Voyager 1» verlässt unser Sonnensystem