Im Umkreis des Lagers nahe der Stadt Tripoli wird seit Sonntag gekämpft, nachdem die Armee dort ein Gebäude angegriffen hatte. Nach offiziellen libanesischen Angaben wurden bislang mindestens 15 Extremisten und 30 Soldaten getötet.

US-Präsident George W. Bush sicherte der Regierung in Beirut bereits Unterstützung zu. Extremisten, die die junge Demokratie stürzen wollten, müssten unter Kontrolle gebracht werden, sagte Bush am Montagabend. In der Vergangenheit hatte der amerikanische Präsident auch die libanesische Regierung kritisiert und ihr vorgeworfen, sich zu stark dem Einfluss Syriens auszusetzen.

Die libanesische Armee wird nicht nur durch ihre schlechte Ausstattung daran gehindert, schärfer gegen die Fatah al Islam vorzugehen. Die Soldaten dürfen von Rechts wegen auch nicht in die Palästinenserlager eindringen.

Nach Schätzungen des UN-Flüchtlingshilfswerks für palästinensische Flüchtlinge UNRWA leben allein in Nahr el Bared mehr als 30.000 registrierte Flüchtlinge. Insgesamt haben im Libanon mehr als zehn Mal so viele Palästinenser Zuflucht gefunden.

Die Camps wurden kurz nach der Unabhängigkeit Israels 1948 errichtet. Beobachtern zufolge sind sie völlig überfüllt und haben eine unzureichende Infrastruktur. (nz)