Schalit war im Juni 2006 gefangen genommen worden. Kurz nach dem palästinensischen Überfall auf israelische Soldaten war Israel mit militärischer Gewalt in den Gazastreifen eingerückt.

Auch Abbas sagte, Schalit müsse unbedingt freikommen. Dies scheiterte bisher an der radikalislamischen Hamas, deren Vertreter die Regierung der Palästinensergebiete stellen. Abbas mahnte aber auch die Freilassung palästinensischer Gefangener durch Israel an.

Merkel und Abbas bekräftigten die Forderung an die radikale Hamas, auf Gewalt zu verzichten sowie Israel und die bisherigen Vereinbarungen im Friedensprozess anzuerkennen. Abbas, der der Fatah-Bewegung nahe steht, wich aber der Frage aus, ob die geplante neue Regierung aus Hamas und einer gemäßigteren Fatah diese Bedingungen erfüllen werde. Die Hamas lehnt diese bisher strikt ab. (nz)