Steinbrück gratulierte seinem wahrscheinlichen Nachfolger, dem CDU-Spitzenkandidaten Jürgen Rüttgers. Die schwarz-gelbe Regierung müsse sich nun den Herausforderungen stellen. Zu seiner politischen Zukunft wollte sich Steinbrück nicht äußern.

Der scheidende Ministerpräsident gab der Bundespolitik eine Teilschuld an dem schlechten Abschneiden der SPD. Es sei bezeichnend, dass die Partei in NRW noch deutlich vor dem Bundestrend liege. Er begrüßte die Ankündigung von SPD-Chef Franz Müntefering, Bundestagsneuwahlen anzustreben. «Es macht keinen Sinn, noch mal 15 Monate vor sich hin zu dümpeln», sagte Steinbrück. (nz)