Studien, die die Co2-Bilanzen der Bevölkerung festgestellt haben, kamen zu einem interessanten Ergebnis. Der umwelt- und energiebewusste Bürger ohne Auto, in der Stadt oder in der Kommune auf dem Land, hat oft keine bessere CO2-Bilanz als die meisten anderen Bürger. Schuld ist die alljährliche Fernreise nach Goa oder Thailand, sie ruiniert die Bilanz – nachhaltig.

Im Durchschnitt erzeugt ein Bundesbürger elf Tonnen CO2 pro Kopf und Jahr. Die tatsächliche Emission bewegt sich aber in einer Spanne von etwa fünf bis 20 Tonnen. Menschen, die auf Grund ihrer Einkommenssituation, ihres Alters oder ihrer Gesinnung nicht fliegen oder kein Auto fahren, verhalten sich «umweltfreundlicher» und sollten dafür belohnt werden.

Nach dem jetzigen Modell wird der Emissionshandel zwischen Großunternehmen stattfinden. Fritz Reusswig vom Potsdam-Institut für Klimaforschung, Bereich für Konsum- und Lebensstilforschung, regt an, den Handel zu privatisieren. Jeder Mensch hätte dann ein bestimmtes Kontingent an CO2 pro Jahr zur Verfügung. Auch Privatpersonen könnten dann mit ihren Emissionsrechten handeln. Menschen, die CO2 «gespart» haben, könnten ihr Kontingent dann weiterverkaufen. Ein Flugreisender würden dann neben seinem Ticket ein entsprechendes CO2-Kontingent erwerben müssen. Klimaschutz würde so auch privat einen monetären Anreiz bieten.

Initialzündung der Windkraft-Bewegung war der Gau in Tschernobyl 1986. Nach der Reaktorkatastrophe wurden in Deutschland die ersten Windräder gebaut – nicht von ungefähr in der Sichtweite von Atomkraftwerken. Die ersten Anlagen waren vollkommen unwirtschaftlich, sie hatten allerdings eine gewisse Symbolkraft und wurden in den achtziger Jahren auch eine politisch Wirkung. Das Engagement der Aktivisten mündete im Stromeinspeisungsgesetz (1991) und im Erneuerbare-Energien-Gesetz (2000). Die «Grasroot»-Bewegung hatte also bemerkenswerte Folgen.

Durch die veränderte Gesetzeslage wird mit der Produktion von sauberer Energie mittlerweile viel Geld verdient. Heute verfügt Deutschland über Spitzentechnologie auf dem Windkraftsektor und ist weltweit Marktführer. Nicht so sehr der Wandel im Bewusstsein hat dies ermöglicht, sondern die Gewinnmargen im boomenden Geschäft mit den regenerativen Energien. Das politisch-ideologisch geleitete Handeln der frühen Jahre ist ökonomischen Motiven gewichen.

Die Arbeit von klimabewussten NGOs hat zusammen mit Al Gores Film «Eine unbequeme Wahrheit» einen «Druck von unten» erzeugt, der dazu führte, dass im US-amerikanischen Wahlkampf alle Spitzenkandidaten die Rettung des Weltklimas groß auf ihre Fahnen geschrieben haben. Weltweit entsteht zurzeit bezüglich der Treibhausgasemissionen eine neue politisch-ideologische Form des Handels. Um diesen Effekt weiter zu nutzen, ist - wie bei den Anfängen der Windkraft - das Individuum als Verbraucher und Bürger gefragt.

Der dynamische Wandel von Lebensstilen und Werten (Life-Style-Dynamics) stellt eine wichtige Funktion dar, gesamt-gesellschaftlich und individuell. In ihrer Rolle als Konsumenten können die einzelnen Verbraucher durch Marktpräferenzen Einfluss nehmen. Eine Änderung in der Konsumentenorientierung in den Bereichen Mobilität, Nahrungsmittelkonsum und Energieverbrauch im Haushalt (Auto, Essen, Haus, Urlaub) hätte einen wesentlichen Effekt.