Bundesfinanzminister Peer Steinbrück (SPD) sieht die Chancen für einen erfolgreichen Abschluss der Welthandelsgespräche schwinden. «Ich bin nach meinen Gesprächen in Washington zunehmend pessimistisch», sagte Steinbrück am Freitag in New York.

Er hatte in der amerikanischen Hauptstadt mit US-Senatoren und -Kongressabgeordneten über die so genannte Doha-Runde zur weiteren Liberalisierung des Welthandels gesprochen. Der hohe Druck der US- Lobbyverbände sei zu spüren, äußerte Steinbrück bei einem Treffen mit Spitzenmanagern der US-Investmentbank Merrill Lynch.

Die bereits 2001 begonnenen Verhandlungen zur Doha-Runde der Welthandelsorganisation (WTO) sind zwischen den USA, Europa sowie den wichtigen Entwicklungsländern festgefahren. Sie soll neben dem Handel mit landwirtschaftlichen Produkten auch den freieren Austausch anderer Güter und Dienstleistungen ermöglichen.

Allerdings sind die Agrarsubventionen der EU und der USA vor allem für die Schwellen- und Entwicklungsländer ein Knackpunkt und belasten die Beratungen. Die Industrieländer beklagen sich wiederum über abgeschottete Märkte. Die Finanzminister der sieben führenden Industrienationen (G7) hatten Anfang Februar auf ihrem Treffen in Essen eine rasche Wiederaufnahme der Verhandlungen gefordert. (dpa)